Oxford Street krijgt permanente autovrije zone in grote Londense herinrichting
Oxford Street in Londen heeft een beslissende stap gezet naar een nieuw tijdperk met een permanent verbod op voertuigen over een traject van 1 kilometer. De verandering markeert een belangrijke verschuiving voor een van de beroemdste winkelstraten ter wereld.
Londen-burgemeester Sadiq Khan noemde de maatregel een mijlpaal die de straat op één lijn brengt met bekende openbare ruimtes zoals Times Square in New York, de Champs-Élysées in Parijs en La Rambla in Barcelona.
Shoppers omarmen nieuwe ruimte en sfeer
De straat trok vroeger menigten met zijn dichte concentratie aan winkels, maar bezoekers kregen vaak te maken met volle trottoirs en een hectische sfeer. Vroege meldingen na het ingaan van het verbod spreken van een ontspannen, festivalachtige omgeving waarin mensen vrij kunnen bewegen zonder geduw.
De transformatie past bij de langdurige uitdagingen van traditionele winkelstraten. Concurrentie van online platforms en grote overdekte winkelcentra heeft de aantrekkingskracht van Oxford Street de afgelopen jaren aangetast.
Rijke geschiedenis verankert de identiteit van de straat
De route volgt een oude Romeinse weg die ooit westwaarts liep vanuit Londinium. In de middeleeuwen fungeerde hij als Tyburn Road, de route naar openbare executies bij de huidige Marble Arch. Vanaf de 18e eeuw vestigden zich handelaren, gevolgd door iconische warenhuizen in de 19e en begin 20e eeuw.
Belangrijke ankerpunten zijn John Lewis, dat er in 1864 zijn eerste winkel opende, en Selfridges, opgericht in 1909 door de Amerikaanse ondernemer Harry Gordon Selfridge. Deze winkels bepalen nog steeds het karakter van de straat.
Herstel wint aan kracht na tegenslagen door de pandemie
Het gebied leverde in 2022 een geschatte 25 miljard pond op voor de Londense economie. Het aantal bezoekers is hersteld, al blijft Oxford Street achter bij nabijgelegen Regent Street en Bond Street in het herstel van het bezoekersaantal. In november 2024 lag het verkeer op 57 procent van het niveau van 2006.
Eerdere leegstand trok huurders van mindere kwaliteit aan, soms gelinkt aan twijfelachtige activiteiten. De Westminster City Council wees in een rapport uit 2023 op zorgen over brievenbusfirma’s en onbetaalde belastingen.
Gefaseerde aanpak stuurt toekomstige fasen
De huidige fase beslaat slechts de helft van de straat, waarbij voertuigen nog op bepaalde kruispunten zijn toegestaan. Planners willen bomen, banken en openbare ruimtes toevoegen om langere bezoeken te stimuleren. De strategie is geïnspireerd op succesvolle voetgangersprojecten in steden als Kopenhagen, Wenen en New York.
Ontwikkelingscorporatie overwint lokaal verzet
Een burgemeestersontwikkelingscorporatie nam de planologische bevoegdheid over en omzeilde daarmee eerder verzet van Westminster City Council. Uit publieke consultatie bleek sterke steun onder Londenaren: zeven op de tien steunden de veranderingen.
Het voorbeeld toont hoe gerichte bestuurlijke instrumenten projecten kunnen bevorderen die bredere belangen dienen dan alleen lokale zorgen, met mogelijke toepassingen voor woningbouw en infrastructuur in heel Groot-Brittannië.
- Amerikaanse midterms als referendum op de president
- Loonplan ceo Shoprite stuit op verzet van adviseurs en grote beleggers
- Oxford Street krijgt permanente autovrije zone in grote Londense herinrichting
- Neurologische toestand van Jesús de Miguel verslechtert na botsing in Tenerife-Andorra
- Reindeer Games: John Frankenheimers wilde kerstmisroof uit 2000 verdient een tweede blik
- Acht donkerste gangsterfilms die pure somberheid brengen
- Ecstatic dance-lessen combineren fitness met rave-vibes voor een mind-body reset
- Dancing with the stars disney night teamdans scoort perfecte 10s ondanks broekblunder
- Vermogensbeheerders waarschuwen voor risico's van AI-bubbel terwijl Wall Street-banken optimistisch blijven
- Dystopische sci-fi-series die televisie herdefiniëren met genrecombinaties