Orlen SA nadert nucleaire deal met SGE van Solowow terwijl Polen kolenuitfasering overweegt

Ceo Ireneusz Fafara zegt dat gesprekken zijn teruggebracht tot twee of drie kwesties, met mogelijk akkoord halverwege oktober of eind dit jaar en betrokkenheid van PFR op tafel

Orlen SA, het grootste energiebedrijf van Polen, heeft aanzienlijke vooruitgang gemeld in de langlopende onderhandelingen met miljardair Michal Solowow’s SGE SA over een gezamenlijk project voor kleine modulaire reactoren. De twee partijen zouden nog dit jaar een akkoord kunnen sluiten, aldus de topman van het bedrijf.

Gesprekken beperkt tot laatste twistpunten

Ireneusz Fafara vertelde Bloomberg News in een interview in Warschau dat de besprekingen zijn teruggebracht tot nog maar twee of drie twistpunten. “De onderhandelingen met onze partner lopen nog”, zei hij. “Ze zijn in wezen beperkt tot twee of drie belangrijke kwesties. Onze standpunten verschillen op deze punten, maar ik geloof dat we met goodwill van beide kanten tot een overeenkomst zullen komen.”

Het project wordt al sinds 2021 besproken. Complicaties ontstonden nadat de Poolse regering was gewisseld en de nieuwe leiding bij Orlen SA de rol van het bedrijf in de samenwerking wilde aanpassen.

Polen zet kernenergieplannen door om kolen te vervangen

De uitkomst is van belang voor de bredere energietransitie van Polen. Ambtenaren willen dat het eerste grote kernreactor van het land in 2036 online komt, terwijl kleinere eenheden worden ingezet om oudere kolencentrales te sluiten. Orlen SA wil tegen 2035 minstens twee SMR’s bouwen voor eigen gebruik.

Een van de resterende meningsverschillen betreft de ontwikkelingscontrole over de eerste reactor op de Włocławek-locatie van het bedrijf. “We houden vast aan het standpunt dat dit een project is dat wij financieren, dus wij bepalen hoe het wordt ontwikkeld”, zei Fafara. “De overeenkomst die onze voorgangers met onze partner hebben gesloten, betekent dat onze rol niet is wat die zou moeten zijn. En we willen deze fout herstellen.”

Verschillende reactorambities maar gedeelde tijdlijn

De partners hebben verschillende langetermijnvisies, maar zijn het eens over de omvang van de eerste fase. Solowow, die samenwerkt met GE Vernova Inc. aan het BWRX-300-ontwerp, wil 26 eenheden in heel Polen uitrollen. Orlen SA richt zich op een kleinere initiële vloot voor intern gebruik. Er is geen geschil over het aantal reactoren dat de joint venture uiteindelijk zou kunnen bouwen.

De onderhandelingen met onze partner lopen nog. Ze zijn in wezen beperkt tot twee of drie belangrijke kwesties. Onze standpunten verschillen op deze punten, maar ik geloof dat we met goodwill van beide kanten tot een overeenkomst zullen komen.

— Ireneusz Fafara, ceo Orlen SA, Interview met Bloomberg News

Staatsfonds PFR SA komt mogelijk als nieuwe partner in beeld

Het project zou vaart kunnen krijgen door de mogelijke deelname van staatsontwikkelingsfonds PFR SA. Fafara verwelkomde dit vooruitzicht en merkte op dat een financiële partner van dit type past bij een uitrol van meerdere reactoren. Zowel SGE SA als Orlen SA staan positief tegenover betrokkenheid van PFR SA, volgens een bron die bekend is met de gesprekken.

Een definitief akkoord zou al halverwege oktober kunnen komen, hoewel de bedrijven een harde deadline van eind dit jaar hebben gesteld. Orlen SA zoekt nog niet naar alternatieve partners. “Het is te vroeg om daarover te praten, omdat ik er zeker van ben dat we tot consensus komen”, zei Fafara.

Tags bij dit artikel