Kendrick Nunn leidt Qatar als gastheer van het WK basketbal 2027

De Amerikaanse guard van Panathinaikos krijgt een Qatarees paspoort en tekent voor vijf jaar in ruil voor ongeveer 10 miljoen euro.

Het Europese basketbal kent een groeiend fenomeen van naturalisaties en paspoortwisselingen. In dat kader wordt Kendrick Nunn, een van de topscorers van de EuroLeague bij Panathinaikos, de grote ster van het nationale team van Qatar op het Wereldkampioenschap dat het land komende zomer organiseert.

De 31-jarige Amerikaanse guard van 1,91 meter miste de Griekse competitiewedstrijd van afgelopen zondag tegen AEK, die Panathinaikos met 74-83 won. De reden was een reis naar Qatar om de laatste formaliteiten voor zijn nieuwe paspoort af te ronden. Hij keert naar verwachting dinsdag terug in Athene en kan beschikbaar zijn voor de volgende Europese wedstrijd tegen Barcelona.

Een elitaire versterking voor een team zonder traditie

Hoewel Qatar het toernooi als gastland speelt, heeft de nationale ploeg weinig ervaring in basketbal op hoog niveau en geldt het als een van de bescheidenste teams van het kampioenschap. Om de selectie te versterken, heeft het land gekozen voor een van de meest doorslaggevende spelers buiten de NBA.

In de vier EuroLeague-wedstrijden die hij dit seizoen speelde, scoort Nunn gemiddeld 20,2 punten. De afgelopen weken behoorde hij tot de topscorers en in 2025 werd hij uitgeroepen tot MVP van de competitie.

Scorerecord tegen Real Madrid

Vorige week gaf de speler uit Chicago opnieuw een offensieve demonstratie tegen Real Madrid. Hij scoorde 23 van zijn 33 punten in het laatste kwart, waarmee hij een nieuw EuroLeague-record vestigde in een slotkwartier.

Een miljoencontract voor vijf jaar

Volgens Griekse media ontvangt Nunn ongeveer 10 miljoen euro voor het verdedigen van de kleuren van Qatar de komende vijf jaar. De overeenkomst bevestigt een steeds bredere trend: ook landen concurreren met miljoencontracten om talent aan te trekken.

Tags bij dit artikel