OpenAI verlaagt financieringsdoel naar 1,25 biljoen dollar na tegenstand investeerders

Maker van ChatGPT past ambitieuze ronde van 30 miljard dollar aan te midden van marktturbulentie en IPO-plannen van rivaal Anthropic.

OpenAI benaderde eind september potentiële investeerders met plannen voor een omvangrijke nieuwe kapitaalronde. Het bedrijf zocht minstens 30 miljard dollar tegen een waardering van 1,4 biljoen dollar, voortbouwend op de eerdere 852 miljard dollar.

Sommige investeerders vonden de voorgestelde voorwaarden te hoog, waardoor het OpenAI-team bijstuurde. Het bedrijf verlaagde zijn waarderingsdoel naar 1,25 biljoen dollar en reduceerde het beoogde bedrag met ongeveer een derde.

OpenAI past plannen aan na veranderend sentiment

De aangepaste voorwaarden weerspiegelen de feedback uit eerdere gesprekken en bredere marktomstandigheden die minder gunstig zijn geworden voor hoge waarderingen. OpenAI wilde niet reageren op de aanpassingen.

De stap komt tegelijk met de beslissing van Anthropic PBC om een beursgang na te streven tegen een volledig verwaterde waardering van 1,4 biljoen dollar, lager dan eerdere verwachtingen van bankiers die opliepen tot 2 biljoen dollar.

Marktdaling en politieke verschuivingen vergroten voorzichtigheid

Een wekenlange daling van AI-aandelen op de beurs, in combinatie met zorgen over stijgende rente en een schandaal rond Nvidia Corp., zet extra druk. De uitkomst van de recente Amerikaanse midterm-verkiezingen zal naar verwachting inspanningen om datacenters uit te breiden en rekenkracht te verkrijgen bemoeilijken.

Deze factoren hebben ertoe geleid dat investeerders conservatievere omzetsmultiples hanteren bij de waardering van AI-startups. Sommige bedrijven met minimale of geen omzet krijgen nu lagere waarderingen dan enkele weken geleden nog werd verwacht.

We’re seeing this in a number of companies we’re looking at investing in the AI space, where they were hoping for high single-digit or even double-digit billions. Now we’re saying to them, ‘No, that’s too high given your current revenues,’ which, in some cases, are still zero, or are relatively small.

— Howard Morgan, co-founder and general partner, B Capital, Comments on recent AI funding discussions

Twee AI-leiders bepalen bredere venture-vooruitzichten

OpenAI en Anthropic hebben een groot deel van de huidige AI-investeringsgolf aangewakkerd met hun technologie en uitgebreide samenwerkingen met chipmakers en cloudproviders. Gegevens van Bloomberg Intelligence toonden aan dat het duo op weg is om meer dan een derde van het wereldwijde startup-kapitaal dit jaar voor zijn rekening te nemen.

Anthropic going public is almost like a whole ecosystem going public. If it doesn’t go well, some companies are going to go out of business.

— Jai Das, president and partner, Sapphire Ventures, Remarks on the upcoming Anthropic IPO

Oprichters aangespoord om snel kapitaal te verzekeren

Venturebedrijven adviseren hun portfolio-ondernemingen om eerder geld op te halen en de uitgaven zorgvuldig te beheren. Veel startups wachten nu op duidelijkheid na de Anthropic-notering voordat ze zelf stappen zetten richting de beurs.