Oekraïense troepen hebben 's nachts de Afipsky-raffinaderij in de zuidelijke Russische regio Krasnodar getroffen, wat de zesde aanval op Russische ruweolie-verwerkingsinstallaties in de afgelopen week markeert. De aanval dwong een grote faciliteit de activiteiten te staken en signaleerde een escalatie in Kyiv's inspanningen om de energie-infrastructuur van het land te raken.
Een bron die bekend is met de situatie bevestigde dat Oekraïense militaire eenheden de Afipsky raffinaderij hebben geraakt, die eigendom is van het particuliere ForteInvest en een verwerkingscapaciteit heeft van ongeveer 180.000 vaten per dag. Regionale hulpdiensten meldden dat een onbekende locatie in het Afipsky-gebied in brand vloog nadat brokstukken van drones op de plek vielen. De fabriek was eerder al meerdere keren getroffen, voor het laatst eind augustus.
Afzonderlijk heeft de Yanos-raffinaderij in de Russische regio Jaroslavl alle verwerkingsactiviteiten van ruwe olie opgeschort na een droneaanval op 3 november. De faciliteit, met een ontwerp-capaciteit van ongeveer 300.000 vaten per dag, ligt zo'n 250 kilometer ten noordoosten van Moskou en levert brandstof aan de hoofdstad en omliggende regio's, het grootste brandstofverbruikende gebied van het land. De site is mede-eigendom van Rosneft PJSC en Gazprom Neft PJSC.
Kyiv hervatte eind vorige maand zijn campagne tegen Russische olie-installaties na een pauze van bijna twee weken die samenviel met oproepen tot terughoudendheid van de Amerikaanse president Donald Trump, die brandstofprijzen wilde verlagen. De hernieuwde aanvallen vinden plaats terwijl door de VS bemiddelde besprekingen tussen Rusland en Oekraïne gepland staan voor 10-11 november in Abu Dhabi.
Ruslands oorlog in Oekraïne kan binnenkort voorbij zijn, aangezien hij een groot akkoord bespreekt dat niet alleen Oekraïne, maar heel Europa betreft.
De aanvallen richten zich op olie-inkomsten die de militaire operaties van het Kremlin financieren en beogen het conflict dichter bij Russisch grondgebied te brengen. Hoewel de incidenten waarschijnlijk druk uitoefenen op de binnenlandse raffinagecapaciteit, kunnen ze ook extra volumes ruwe olie naar exportmarkten leiden.
Sinds 30 oktober zijn zes Russische raffinaderijen en een belangrijk ruweolie-pompstation aangevallen, volgens door Bloomberg verzamelde gegevens. De installaties omvatten Rosnefts Ryazan-fabriek en de Yanos-site, naast de Afipsky-faciliteit. Oekraïne heeft de aanvallen niet publiekelijk bevestigd.
Moskou heeft zijn eigen aanvallen op kritieke Oekraïense locaties, waaronder havens, elektriciteitscentrales, spoorwegen en woonwijken, voortgezet, met talrijke slachtoffers tot gevolg. Eerder deze week bombardeerden Russische troepen een school in de zuidelijke regio Zaporizja nabij de frontlinie waar burgers humanitaire hulp ontvingen. President Volodymyr Zelenskyy verklaarde donderdag dat het dodental door het bombardement de 100 zou kunnen naderen.