Gepubliceerd op 19-06-2026 , 00:34

Obama Presidential Center opent met muziek, toespraken en sterren in Chicago

Bruce Springsteen, Stevie Wonder en diverse artiesten voegen zich bij de Obamas om gemeenschapsactivisme aan de South Side te vieren

Duizenden verzamelden zich bij de locatie voor een levendige publieke vertoning terwijl het Obama Presidential Center zich klaarmaakte om bezoekers te verwelkomen. De ceremonie benadrukte de focus van het centrum op alledaagse bouwers van de democratie in plaats van alleen presidentiële hoogtepunten.

Springsteen volgt Obama-toespraak met akoestisch optreden

Voormalig president Barack Obama hield een energieke toespraak over de missie van het centrum. Bruce Springsteen nam daarna het podium in, ogend enigszins verlegen, en stelde zichzelf eenvoudig voor aan de VIP’s en het grotere publiek dat in de buurt keek. Hij voerde “Land of Hope and Dreams” uit, passend bij de nadruk van de dag op nationale idealen en grassroots-inspanningen.

Obama grapte tijdens zijn opmerkingen dat bezoekers met weinig tijd zijn speechfragmenten moesten overslaan en in plaats daarvan verhalen van gemeenschapsleiders en activisten in het centrum moesten verkennen. De boodschap sloot aan bij bijdragen van Michelle Obama, Obama Foundation CEO Valerie Jarrett en andere sprekers.

Prominente gasten en blockparty-sfeer markeren de dag

Dignitarissen waaronder Illinois Gov. J.B. Pritzker, Rep. Nancy Pelosi en voormalig Duits bondskanselier Angela Merkel waren aanwezig naast beroemdheden zoals Oprah Winfrey, Stephen Colbert, David Letterman en Tyler Perry. Voormalige presidentiële echtparen sloten zich ook aan bij de Obamas. Buiten de officiële terreinen voelde het publieke evenement aan als een buurtfeest met een dj, foodtrucks en stands van lokale bedrijven en non-profits.

Actrice en activiste Marsai Martin leidde het publieke kijkgebied en sprak met bezoekers tijdens pauzes. Myana Zhané, coördinator voor de Chicago-non-profit Sisters in Cinema, beschreef de emotie van het moment en herinnerde zich haar kinderherinnering aan Obama op de campagne.

Muzikale optredens benadrukken hoop en vrijheid

The Roots openden het programma. Jennifer Hudson zong het volkslied en “The Impossible Dream.” Christina Aguilera voerde “What a Wonderful World” voor het eerst in het openbaar uit. Eddie Vedder werkte samen met tieners van Guitars Over Guns aan een origineel nummer. John Legend zong “Someday We’ll All Be Free” en voegde zich daarna bij Common en een lokaal koor voor “Glory.”

Aanvullende sets kwamen van Marc Anthony, Nigeriaanse artiest Hems en Bono met The Edge van U2. Springsteen introduceerde later Stevie Wonder, die het evenement afsloot met verschillende klassiekers en medeperformers uitnodigde voor een finale.

How absurd it is to imagine you might have done anything but make our family and this entire country proud. You made the hardest job in the world look like a walk in this beautiful park.

— Michelle Obama, Speech at the Obama Presidential Center opening ceremony

Michelle Obama prijst leiderschap van haar man

In een krachtige toespraak prees Michelle Obama de dienst van haar man. Hij reageerde met luchtige opmerkingen over haar verrassende speech en de emoties die het opriep. De dag combineerde reflectie op het verleden met vooruitblikkende boodschappen over burgerparticipatie.