De Nederlandse middenvelder Frenkie de Jong heeft een historische mijlpaal bereikt bij FC Barcelona. De speler speelde zijn 300e wedstrijd in het blauwgrote shirt tijdens de Champions League-groepsfase, waarin de Catalaanse ploeg met 3-0 won van Aston Villa. In totaal komt hij uit op twintig doelpunten en 31 assists sinds zijn komst in de Catalaanse hoofdstad.
De Jong tekende in de zomer van 2019 bij de club, afkomstig van Ajax voor 75 miljoen euro. Met 29 jaar blijft de in Gorcum geboren voetballer een belangrijke schakel in het systeem van trainer Hansi Flick, die hem soms zelfs als centrale verdediger inzet.
Na afloop van de wedstrijd toonde de Nederlander tevredenheid over zijn huidige conditie. "Ik voel me erg goed. Ik voel me sterk en heb veel zin, ik ben erg gemotiveerd. Mijn knie doet nergens pijn. Wat gebeurd is, is gebeurd", aldus de speler.
Hoewel hij zich het meest op zijn gemak voelt op het middenveld, benadrukte De Jong dat hij het team op elke positie wil helpen. "Op het middenveld voel ik me het meest thuis, maar ik help het team waar het me nodig heeft", legde hij uit.
De Nederlandse international ging ook in op de kritiek die hij vaker krijgt dan andere ploeggenoten. "Rond mij is er altijd wat rumoer, vooral als ik er niet ben. Om wat voor reden dan ook, in de zomer als er geen voetbal is of als ik geblesseerd ben… Nu voel ik me erg goed, erg sterk. Rumoer over mijn persoon? Ik heb het gevoel dat er altijd meer rumoer om mij heen is dan om anderen", stelde hij.
De Jong was positief over het resultaat tegen Aston Villa, dat tot dat moment nog ongeslagen was. "Het is een mooi resultaat tegen een team dat tot nu toe alles had gewonnen", merkte de speler op, en hij benadrukte het belang van de drie punten in het Europese toernooi.
Ik heb het gevoel dat er altijd meer rumoer om mij heen is dan om anderen. Maar het kan ook een gevoel van mij zijn als ze het over mij hebben... Maar het zijn dingen waar ik niet veel invloed op heb.