Nvidia-ceo Jensen Huang onder vuur van beide partijen om banden met vermeende Chinese spion

Parlementariërs eisen antwoorden over risico's voor de nationale veiligheid terwijl de koers daalt en de raad Huangs persoonlijke en zakelijke banden onderzoekt

De chief executive van Nvidia Corp. Jensen Huang staat onder zware bipartisane kritiek op Capitol Hill na berichten over zijn persoonlijke relatie met een vrouw die Amerikaanse functionarissen verdenken van spionage voor China. Wetgevers van beide partijen eisen details over de mogelijke implicaties voor de nationale veiligheid die verbonden zijn aan het handelen van de Nvidia-leider.

Geheime briefings benadrukken zorgen in het Congres

Senaatsmeerderheidsleider John Thune zei maandag dat het Congres van plan is dreigingen voor de Amerikaanse nationale veiligheid op een gematigde maar ferme manier aan te pakken. Hij merkte op dat wetgevers duidelijkheid willen over de aard van Huangs relatie en eventuele bijbehorende connecties. Invloedrijke leden van het Huis en de Senaat kregen een geheime briefing van CIA-directeur John Ratcliffe en directeur van de Nationale Inlichtingendienst Jay Clayton, waarbij Huangs situatie werd besproken.

Ranking member van de Senaatscommissie voor Inlichtingen Mark Warner erkende dat wetgevers vragen hebben, maar weigerde in te gaan op details. Hij benadrukte dat input van de FBI nodig is voordat conclusies worden getrokken.

Senatoren pleiten voor strengere exportcontroles op Nvidia-chips

Senatoren Jim Banks uit Indiana en Elizabeth Warren uit Massachusetts riepen het ministerie van Handel op om Nvidia's exportvergunningen naar China op te schorten of te herzien en een uitgebreid nationaal veiligheidsonderzoek naar het bedrijf te starten. Ze wezen op goedkeuringen die honderdduizenden geavanceerde AI-chips naar Chinese kopers lieten gaan, waaronder entiteiten met banden met het leger, naast pogingen om het beleid rond chipbeperkingen te beïnvloeden.

Beide senatoren, lid van de Senaatscommissie voor Bankzaken, werken aan wetgeving die Nvidia tijdelijk zou verbieden chips te verkopen aan China die geavanceerder zijn dan het vorig jaar goedgekeurde H200-model. Er lopen nog onderhandelingen over de vraag of de maatregel kan worden opgenomen in het jaarlijkse defensie-autorisatievoorstel dat in december wordt verwacht.

Aanvullende onderzoeken en raadsonderzoek verhogen de druk

Senator Chris Coons zei dat hij aandringt op een onderzoek naar Huang en Nvidia om vast te stellen of de nationale veiligheid in gevaar is gebracht. De ceo is al onderwerp van een onderzoek door de raad van Nvidia en krijgt een verzoek van drie Republikeinse Huisleden voor een besloten briefing over zijn contacten met Huang Le, ook bekend als Alice Huang.

Huang Le was bestuurder bij Megaspeed International, een in Singapore gevestigd datacenterbedrijf dat is afgesplitst van een Chinees gamingbedrijf. Megaspeed is Nvidia's grootste klant in Zuidoost-Azië en heeft te maken gehad met onderzoek naar mogelijke chip-smokkel. Zowel het bedrijf als Nvidia heeft elk wangedrag ontkend.

Nvidia heeft naar verluidt goedkeuringen gekregen om honderdduizenden geavanceerde AI-chips naar China te exporteren, waaronder naar bedrijven met banden met het Chinese leger, terwijl het probeerde het debat over chipcontroles te beïnvloeden.

— Jim Banks, senator, Verklaring op maandag

Huang draait bij na aanvankelijke verdediging

De afgelopen weken beschreef Huang zijn banden met Megaspeed en zijn leidinggevenden als normale zakelijke aangelegenheden. Op zondag bood hij zijn excuses aan bij Nvidia-medewerkers en gaf hij toe ontrouw te zijn geweest aan zijn vrouw. Nvidia maakte bekend dat de raad onderzoekt of Huang mogelijk doelwit was van een buitenlandse inlichtingenoperatie.

Het aandeel Nvidia daalde maandag met 4,3 procent en bereikte daarmee het laagste punt in zeven maanden. Huisleider van de Democraten Hakeem Jeffries zei dat het Congres zal werken aan strengere chipbeperkingen in de definitieve National Defense Authorization Act.

Tags bij dit artikel