Meghan Markle heeft zich teruggetrokken van het houden van een geplande keynote-toespraak op de Lost Screen Memorial-expositie in Brussel nadat haar vader, Thomas Markle Sr., is gearresteerd op beschuldiging van kinderporno.
De hertogin van Sussex, 45, zou dinsdag spreken op het evenement in het Europees Parlement ter ere van kinderen die overleden zijn door online schade. Een ingewijde vertelde The Telegraph dat ze emotioneel niet in staat was om op dit moment in het openbaar te spreken.
Meghan Markle zal toch samen met haar echtgenoot, prins Harry, 42, aanwezig zijn bij de bijeenkomst. De hertog van Sussex blijft op het programma staan om zijn toespraak te houden. Organisatoren hopen dat zijn woorden gezien zullen worden tegen de achtergrond van het familie nieuws.
Het stel is van plan de installatie te bekijken, die vijftig telefoons toont met de vergrendelingsschermen van kinderen die zijn overleden door de schadelijke effecten van sociale media.
Autoriteiten arresteerden Thomas Markle Sr. vrijdag in het verzorgingstehuis Maravida Senior Living in Lakeland, Florida. De aanhouding volgde op een onderzoek in de Filipijnen vorige maand naar beschuldigingen dat hij materiaal bezat met seksueel misbruik van kinderen. Agenten doorzochten zijn opslagruimtes op 30 oktober en 4 november voordat ze hem in hechtenis namen.
Hij verscheen kort na de arrestatie voor de rechter en keerde terug naar het verzorgingstehuis. Hij heeft de beschuldigingen ontkend.
Toen soortgelijke beschuldigingen tegen haar vader jaren geleden opdoken, gaf Meghan Markle een verklaring uit waarin ze haar diepe ontsteltenis uitte. Ze zei dat de onthullingen bijdroegen aan hun vervreemding en dat ze in 2018 voor het eerst op de hoogte werd gebracht van zorgen via een brief van de Metropolitan Police in Londen.
Hoewel de omvang van wat nu is onthuld nog ziekmakender is dan iemand zich ooit kan voorstellen, hoop ik dat de gerechtigheid volledig zal worden gediend en dat de veiligheid en bescherming van onschuldige kinderen prioriteit blijft.
Een woordvoerder van het stel was niet direct beschikbaar voor commentaar.