Nvidia-aandelen kelderen nadat ceo Jensen Huang ontrouw bekent te midden van spionageclaims

Marktwaarde daalt met honderden miljarden na aankondiging onderzoek en persoonlijke verklaring

Nvidia-aandelen openden scherp lager op 9 november, met een daling van 7,75 procent en een verlies van 349 miljard dollar aan marktwaarde, terwijl beleggers reageerden op nieuwe details rond topman Jensen Huang.

De daling volgde op Huangs bekentenis op 8 november dat hij ontrouw was geweest aan zijn vrouw van 41 jaar, een verklaring die enkele uren na het bericht van het bedrijf over een onafhankelijk onderzoek naar geruchten over een relatie met Megaspeed-topvrouw Alice Huang werd uitgegeven.

Verliezen in voorbeurshandel nemen toe bij opening

Eerdere signalen wezen op een daling van ongeveer vijf procent in de voorbeurshandel, wat ongeveer 225 miljard dollar zou hebben weggevaagd van Nvidia’s waardering van 4,5 biljoen dollar. Tegen de tijd dat de Amerikaanse markten opengingen, waren de verliezen verder opgelopen. Op de Duitse beurs waren de aandelen al met 4,5 procent gedaald voorafgaand aan de Amerikaanse sessie.

De bredere halfgeleidersector staat al weken onder druk. Samsung Electronics is de afgelopen dertig dagen met 24 procent gedaald, terwijl TSMC 12 procent verloor. TSMC-aandelen lieten op 9 november enige herstel zien, maar de reactie van Nvidia was sterker.

Tijdlijn van beschuldigingen en officiële reactie

The New York Times meldde op 29 oktober als eerste dat Huang het doelwit was geweest van een Chinese inlichtingenoperatie. De Financial Times volgde op 7 november met details uit een intern Amerikaans inlichtingenmemo dat aan een kleine groep hoge functionarissen was gedeeld. Dat memo beschreef volgens de krant een romantische relatie tussen Huang en Alice Huang, die zou zijn gerekruteerd door het Chinese ministerie van staatsveiligheid.

De raad van commissarissen van Nvidia reageerde op 8 november met de aankondiging van een onafhankelijk onderzoek. Huang stuurde een verklaring naar werknemers die later op de website van het bedrijf werd geplaatst. Daarin bevestigde hij dat hij ontrouw was geweest en beloofde hij volledige medewerking aan het onderzoek.