Ninth Circuit gelast nieuw proces over schadevergoeding in antitrustzaak NFL Sunday Ticket

Hof van beroep stuurt zaak terug naar districtsrechtbank na afwijzing van jury-uitspraak van 4,7 miljard dollar, maar oordeelt dat eisers een nieuwe kans verdienen om financiële schade aan te tonen.

Een federaal hof van beroep heeft een nieuw proces gelast dat uitsluitend gaat over de schadevergoeding in de langlopende class-action rechtszaak tegen de NFL over het Sunday Ticket out-of-market pakket. Het 9th Circuit Court of Appeals oordeelde dat een districtsrechter terecht een jury-uitspraak van 4,7 miljard dollar uit 2024 heeft vernietigd, maar ten onrechte abonnees een nieuwe kans heeft ontzegd om het juiste bedrag aan financiële straffen vast te stellen.

Hof van beroep constateert fouten in eerdere uitspraak over schadevergoeding

Het panel van drie rechters concludeerde dat de oorspronkelijke jury-uitspraak berustte op onjuiste overwegingen in plaats van op het bewijs volgens de instructies van de districtsrechtbank. Hoewel het bedrag van 4,7 miljard dollar terecht als speculatief is verworpen, oordeelde het hof van beroep dat deskundigenverklaringen hadden moeten worden meegewogen en dat een nieuwe beoordeling van de schadevergoeding gerechtvaardigd is. De zaak keert terug naar de U.S. District Court for the Central District of California.

De jury heeft duidelijk schadevergoeding toegekend op basis van een onjuiste overweging van het bewijs en niet volgens de instructies van de districtsrechtbank. Dit rechtvaardigt een nieuw proces over de schadevergoeding.

— 9th Circuit Court of Appeals, Uitspraak vrijdag

NFL teleurgesteld en verdedigt distributiemodel

Een woordvoerder van de NFL gaf een verklaring waarin de beslissing werd bekritiseerd en werd opgemerkt dat de zaak al meer dan elf jaar loopt. De competitie benadrukte dat haar aanpak, met uitgebreide gratis uitzendingen via de ether aangevuld met pakketten als RedZone en Sunday Ticket, de meest consumentvriendelijke in de sport blijft.

We zijn teleurgesteld over de beslissing van vandaag in het hoger beroep over NFL Sunday Ticket, de laatste ontwikkeling in deze zaak die nu al meer dan elf jaar loopt. We blijven van mening dat onze mediadistributiestrategie... verreweg het meest fanvriendelijke distributiemodel in sport en entertainment is.

— Woordvoerder NFL, Verklaring na de uitspraak

Achtergrond van de class-action rechtszaak uit 2015

De rechtszaak, aangespannen in 2015, betreft meer dan 2,4 miljoen particuliere abonnees en ruim 48.000 commerciële instellingen die Sunday Ticket hebben aangeschaft in de jaren dat het pakket exclusief door DirecTV werd gedistribueerd. Een jury oordeelde in 2024 dat de competitie met DirecTV en omroeppartners samenspande om prijzen op te drijven in strijd met het mededingingsrecht.

Rechter Philip Gutierrez vernietigde de schadevergoeding wegens onvoldoende bewijs en ontoelaatbare deskundigenverklaringen. Het hof van beroep was het niet eens met die uitsluiting en gelastte het nieuwe proces. De distributierechten zijn inmiddels overgegaan naar YouTube, met actuele prijzen voor het seizoen 2026 variërend van 240 dollar voor nieuwe abonnees tot hogere bedragen voor terugkerende klanten afhankelijk van het platform.

Tags bij dit artikel