Meer dan vier decennia nadat de Palestijns-Amerikaanse activist Alex Odeh om het leven kwam door een valbommen in zijn kantoor in Orange County, onderzoekt een nieuwe documentaire de onopgeloste zaak en het langlopende fbi-terrorismeonderzoek dat nog steeds geen aanklachten heeft opgeleverd.
De film, getiteld Who Killed Alex Odeh?, stelt dat de daders naar Israël zijn gevlucht en dat functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de politie hebben ontmoedigd hen daar te vervolgen om politieke redenen. De film wijst leden van de Jewish Defense League, een radicale rechtse organisatie actief in de Verenigde Staten, Canada en Frankrijk, aan als de vermoedelijke daders, gemotiveerd door Odehs pleidooi voor Palestijnse burgerrechten.
Regisseurs Jason Osder, die Joods-Amerikaans is, en William Lafi Youmans, die Palestijns-Amerikaans is, wonnen twee prijzen op Sundance, waaronder de Special Grand Jury Prize for Journalistic Excellence. Watermelon Pictures plant een bioscooppremière in New York en Los Angeles op 30 oktober, gevolgd door een bredere landelijke release.
Youmans hoorde als kind al over de dood van Odeh in Arabisch-Amerikaanse gemeenschappen, waar hij als martelaar werd gezien en het vastgelopen onderzoek als bewijs van overheidsvooroordeel werd beschouwd. De zaak diende soms als waarschuwing tegen politieke betrokkenheid. Osder kwam het verhaal tegen als een ingang tot Midden-Oostenkwesties en reisde later naar Israël en de bezette Westelijke Jordaanoever, waardoor hij een nieuw perspectief op zijn eigen achtergrond kreeg.
Hun samenwerking combineert observerende beelden, onderzoeksjournalistiek en archiefmateriaal om zowel de misdaad als bredere vragen over verantwoordelijkheid te onderzoeken.
De fbi biedt nog steeds een beloning van maximaal 1 miljoen dollar voor informatie die leidt tot de arrestatie en veroordeling van de verantwoordelijken. Vorig jaar, op de veertigste verjaardag van de moord, verklaarde Assistant Director in Charge Akil Davis van het Los Angeles Field Office dat agenten nooit hebben opgegeven en nieuwe aanwijzingen zullen blijven volgen totdat de zaak is opgelost.
The FBI has never given up and will continue to investigate new leads on this case until it is solved.
De film is geregisseerd door Osder en Youmans. Producenten zijn Osder, Youmans, Daniel J. Chalfen, Dawne Langford, Hassan Elmasry en Rasha Mansouri Elmasry. Executive producers zijn Badie Ali, Hamza Ali, Hassan Elmasry, Rasha Mansouri Elmasry, Jim Butterworth en Diane Shammas. De cinematografie is van Lia Tarachansky, de montage van Anne Alvergue en Tyler H. Walk, en de muziek van Jonathan Finegold.