Nico Paz zorgt voor historische vertoning en leidt Como naar 4-1 tegen Manchester United in Champions League

De 22-jarige Argentijn scoort twee doelpunten en geeft een assist in de zege van het team van Cesc Fàbregas, dat nu vijf doelpuntenbetrokkenheden heeft in drie duels.

Na drie duels zonder doelpunten of assists, die kritiek opriepen, reageerde Nico Paz met een memorabele prestatie die zijn status als een van de meest bepalende talenten in de Champions League bevestigde. De 22-jarige Argentijnse middenvelder schitterde in de 4-1 zege van Como op Manchester United, een resultaat dat al tot de recente clubgeschiedenis behoort.

De avond die de doorbraak van Nico Paz markeerde

De wedstrijd in het Sinigaglia-stadion maakte duidelijk dat het team van Cesc Fàbregas een internationaal niveau heeft bereikt. Paz scoorde twee keer en gaf een assist, waarmee hij zijn totaal op vijf directe doelpuntenbetrokkenheden brengt in de eerste drie wedstrijden van het toernooi. Alleen Lamine Yamal en Ousmane Dembélé doen beter.

Het tweede doelpunt van de Argentijn viel op door zijn technische kwaliteit: balrecuperatie, solo en een precieze afwerking met links. Bij de 3-0 stonden de beelden vol tevredenheid van voorzitter Mirwan Suwarso, de drijvende kracht achter het project dat de club van de Serie C naar dit Europese podium bracht.

Dit is een van de meest bijzondere avonden in mijn leven en mijn carrière. Niet alleen voor mij, maar ook voor de club en de fans. We speelden tegen een van de beste teams aller tijden. Zoiets thuis bereiken is ongelooflijk. (…) Het is historisch. Het is de eerste keer dat we in de Champions League spelen en we moeten er alles uithalen.

— Nico Paz, Uitspraak aan TNT Sports na de wedstrijd

Een cijfer dat de generatiewissel oproept

Paz werd de jongste Argentijn die direct betrokken was bij drie doelpunten (twee treffers en een assist) in een Champions League-wedstrijd sinds Lionel Messi in april 2009. Het gegeven benadrukt de vorm van de middenvelder, die ook al schitterde in de 3-1 zege op Fiorentina met een goal en een assist.

Cesc Fàbregas en de identiteit van Como

De Spaanse coach gaf na afloop toe dat hij zijn spelers in de slotfase vroeg het tempo te minderen om de score te beheren. Como domineerde met een driemansaanval bestaande uit Baturina, Paz en Da Cunha en liet een ongeordend United weinig balbezit. Andere spelers zoals Perrone, Jacobo Ramón en Assane Diao (afwezig door blessure) waren eveneens belangrijk dit seizoen.

Het contrast tussen beide teams was duidelijk: Como speelt met een duidelijke identiteit en hoge intensiteit, terwijl United op het veld leek te improviseren. De club van de meren, die nog maar zes seizoenen geleden in de derde divisie speelde, beleeft een Europese droom die de fans niet willen laten eindigen.

Tags bij dit artikel