De Braziliaanse aanvaller Neymar zorgde deze week opnieuw voor controverse door foto's te publiceren van zijn deelname aan een pokertoernooi in São Paulo, precies op de dag dat zijn club, Santos, een cruciaal play-offduel speelde in de Copa Sudamericana in Venezuela.
Temidden van de stemmen die zijn betrokkenheid in twijfel trekken, deelde de 34-jarige aanvaller een bericht op sociale media: 'La vida es una broma. No te tomes la vida tan en serio'. De post bevatte een foto van hem lachend terwijl hij kaarten speelde.
La vida es una broma. No te tomes la vida tan en serio
Neymar voegde zich vrijdag weer bij Santos na een korte vakantie. Zijn deelname aan het WK 2026 was bescheiden: Brazilië werd in de achtste finales met 1-2 uitgeschakeld door Noorwegen.
Na zijn terugkeer startte de speler een specifiek fysiek programma om zijn conditie te herstellen. Daarom reisde hij niet mee naar Valencia voor de heenwedstrijd tegen Universidad Central de Venezuela.
De ploeg uit São Paulo won overtuigend met 1-4 in het Polideportivo Misael Delgado. De doelpunten kwamen van Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano en Rony.
Op de dag van de wedstrijd deelde Neymar foto's waarop hij lachend te zien was tijdens een pokertoernooi in São Paulo. Enkele dagen eerder, na zijn afscheid van de Braziliaanse selectie, had de oud-speler van Barcelona en Paris Saint-Germain al meegedaan aan een soortgelijk toernooi in Las Vegas, waar hij in de eerste rondes werd uitgeschakeld.
Sommige commentatoren en fans beschuldigen de '10' van gebrek aan betrokkenheid omdat hij poker prioriteerde boven een belangrijke play-off. Neymar heeft een contract bij Santos tot december dit jaar.