Nextdc Ltd. Chief Executive Craig Scroggie heeft gemeenschapsrelaties bovenaan de agenda van het bedrijf geplaatst na publieke tegenstand die een grote datacenterontwikkeling in Melbourne heeft uitgesteld.
Het verzet dwong Nextdc Ltd. de winstverwachting voor het volledige jaar met een derde te verlagen en de uitbreidingswerkzaamheden te pauzeren. De aandelenkoers van het bedrijf daalde in één sessie met 42 procent, de sterkste daling sinds de beursnotering in 2010.
De gebeurtenis benadrukt de toenemende moeilijkheden bij de bouw van datacenters in Australië. Faciliteiten die grote hoeveelheden stroom en water verbruiken, ondervinden steeds meer weerstand van omwonenden die zich zorgen maken over milieueffecten. Tegelijkertijd bouwt het land kolengestookte opwekking af en schakelt het over op intermitterende hernieuwbare bronnen.
Scroggie stelde dat omwonenden moeten inzien welke cruciale rol datacenters spelen bij het ondersteunen van ziekenhuizen, hulpdiensten en nationale defensie.
Als bedrijf en als sector zullen we een heel ander werk moeten doen om met gemeenschappen in gesprek te gaan en hen te helpen begrijpen wat een datacenter is. Gemeenschapsbetrokkenheid is absoluut het allerbelangrijkste.
De aandelenkoers herstelde deels nadat Goodman Group en Digital Realty Trust Inc. aankopen bekendmaakten die hen samen een belang van 9,9 procent in Nextdc opleveren. De twee bedrijven verklaarden geen directe overnameplannen te hebben, maar hielden die optie wel open.
Goodman Group en Digital Realty Trust Inc. zeiden uit te kijken naar mogelijke samenwerking met de raad van bestuur en het management van Nextdc.
Scroggie beschreef de recente gebeurtenissen tegenover beleggers als een abrupte ommekeer na een sterke periode. Hij merkte op dat hij in vijftien jaar als leidinggevende van een beursgenoteerd bedrijf nog nooit eerder een prognose had gemist.
Het is een goede herinnering om er nooit een te missen, juist wanneer je denkt dat alles perfect loopt. Tot een paar weken geleden was het een behoorlijk geweldig jaar.