Gezondheidsautoriteiten in New York hebben de dood van een kind door mazelen in Lewis County aangekondigd, de eerste dergelijke fatale afloop in de staat in drie decennia. De zaak maakt deel uit van een aanhoudende uitbraak die inmiddels meer dan 170 inwoners heeft besmet.
De dood vond plaats in Lewis County in het noordwesten van de staat. Een gezamenlijke verklaring van county- en staatsgezondheidsfunctionarissen bevestigde het incident, maar gaf geen verdere persoonlijke details over het slachtoffer.
Dit is New Yorks eerste mazelen-gerelateerde sterfgeval in 30 jaar, een verwoestende herinnering aan wat er op het spel staat wanneer Washington decennia van vooruitgang bij de bescherming van Amerikanen tegen vermijdbare ziekten bewust ondermijnt.
De ontwikkeling volgt op de bevestiging van vijf sterfgevallen in het naburige Pennsylvania tijdens een uitbraak die daar meer dan 1.430 mensen heeft getroffen. Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr. trok enkele van die sterfgevallen in twijfel, wat leidde tot een publiek conflict met Governor Josh Shapiro. De Centers for Disease Control and Prevention heeft drie van de sterfgevallen geverifieerd en raadpleegt externe epidemiologen over de precieze criteria voor het classificeren van een mazelen-gerelateerde dood.
De Verenigde Staten kampen met de grootste mazelenuitbraak in decennia nadat de vaccinatiegraad onder de drempel is gezakt die kwetsbare groepen moet beschermen. De CDC heeft 4.852 gevallen in 2026 vastgesteld, verspreid over 45 staten. Voortdurende overdracht van één stam langer dan twaalf maanden zou het land de mazelen-eliminatiestatus ontnemen, een status die al in november in gevaar kan komen.
In oktober kondigde gouverneur Kathy Hochul een noodtoestand af om testen en vaccinatie-inspanningen te versnellen. Per 24 oktober had New York 178 gevallen geregistreerd, waarvan acht in New York City.
Het mazelen-, bof- en rubellavaccin voorkomt infectie bij 97 procent van de ontvangers na twee doses, volgens de CDC. Eén tot drie op de 1.000 geïnfecteerde personen overlijden aan de ziekte. Mazelen verspreidt zich gemakkelijk en veroorzaakt griepachtige symptomen gevolgd door een kenmerkende rode huiduitslag over het hele lichaam.