- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Deskundigen wegen competentiekwesties af terwijl autoriteiten beschuldigingen onderzoeken tegen de 82-jarige vader van Meghan Markle

Thomas Markle Sr. kan mogelijk een proces ontlopen wegens beschuldigingen van het bezit van kinderpornografisch materiaal als zijn verhuizing naar een zorginstelling voor dementie hem onbekwaam maakt om de aanklachten te begrijpen of aan zijn verdediging deel te nemen, aldus juridische en medische experts.

De 82-jarige vervreemde vader van Meghan Markle is nog niet aangeklaagd, maar Filipijnse autoriteiten onderzoeken claims dat hij honderden of duizenden van dergelijke afbeeldingen heeft gedownload. Zijn zoon, Thomas Markle Jr., zou de autoriteiten hebben ingelicht nadat hij het materiaal had gevonden in het voormalige huis van hun vader in Cebu. De FBI heeft laten weten op de hoogte te zijn van de zaak en zo nodig assistentie te verlenen.

Diagnose alleen blokkeert vervolging niet

Een dementiediagnose biedt geen automatische bescherming tegen arrestatie of vervolging. Voormalig FBI-agent Jason Pack legde uit dat er nog steeds voldoende grond kan zijn voor aanklachten ondanks een medische aandoening. De kernvragen blijven of de persoon de procedure kan begrijpen en kan meewerken aan de eigen verdediging, en of hij verantwoordelijk was ten tijde van de vermeende feiten.

Een diagnose alleen beantwoordt die vragen niet. Het bewijs en de rechtsgang moeten de zaak beslissen, niet de publieke opinie.

Neurologische experts onderzoeken capaciteit en gedrag

Neuroloog Dr. Jeremy M. Liff merkte op dat dementie vragen kan oproepen over de vraag of Thomas Markle Sr. in staat was beslissingen te nemen toen de vermeende misdrijven plaatsvonden. Dementie, vooral als het de frontale kwab aantast, kan remmingen verminderen en leiden tot gedragingen zoals winkeldiefstal of paranoia.

In het geval van kinderporno geldt dat als kan worden aangetoond dat iemand die werd beschuldigd in staat was de stappen te zetten om kinderporno te verkrijgen of te verspreiden, dat dan ingaat tegen een dementieverweer omdat hij die andere taken wel kon uitvoeren.

Forensische evaluatie kan procesbekwaamheid bepalen

Forensisch psychiater Dr. Carole Lieberman zei dat als er aanklachten komen, de verdediging waarschijnlijk uitgebreide evaluaties zal aanvragen. Deze kunnen onder meer beoordelingen van medische dossiers uit de afgelopen vijf jaar, psychologische tests, psychiatrische onderzoeken en neurologische beoordelingen omvatten.

De meeste gevallen van dementie kunnen echter niet worden teruggedraaid.

Als iemand onbekwaam wordt bevonden, worden eerst pogingen ondernomen om de bekwaamheid te herstellen. Mocht dat mislukken, dan kunnen de aanklachten worden geseponeerd of kan de persoon in een passende klinische instelling worden opgenomen. Dergelijke uitkomsten zijn altijd zaakgebonden en sluiten juridische gevolgen niet automatisch uit.

Familie-reacties en aanhoudende ontkenningen

Thomas Markle Sr. heeft de beschuldigingen krachtig ontkend en noemde ze "zieke leugens", terwijl hij stelde dat hij het materiaal nooit heeft gedownload. Meghan Markle heeft gezegd "diep van streek" te zijn door de berichten en verwees naar de veiligheid van haar kinderen als reden om het contact met hun grootvader te beperken. Er zijn tot nu toe geen strafrechtelijke aanklachten ingediend.