Netflix getroffen door rechtszaak van 105 miljoen dollar over gestolen ongepubliceerde 'Fortitude'-drive

Filmmakers beschuldigen streamingdienst van verlies van ongecodeerde masterkopie van WOII-thriller, waardoor verkoop- en releaseplannen in gevaar komen.

Makers van de ongepubliceerde spionagethriller uit de Tweede Wereldoorlog Fortitude hebben een federale rechtszaak aangespannen tegen Netflix. Ze stellen dat het bedrijf een ongecodeerde drive met een masterkopie van de film heeft verloren en daarmee de commerciële kansen van de film heeft geschaad.

De klacht, donderdag ingediend bij de federale rechtbank in Californië door producent Afram en zijn bedrijf Op-Fortitude, eist minstens 105 miljoen dollar schadevergoeding. Volgens de aanklacht heeft de diefstal van de drive uit het kantoor van Netflix in Los Angeles vorige maand de verkoop aan distributeurs aanzienlijk bemoeilijkt.

Diefstal vond plaats op locatie van Netflix in Los Angeles

Volgens de rechtszaak bevond zich onder de gestolen drives een ongecodeerd digital cinema package met de film. Netflix stelde later vast dat de overige drives leeg waren. De producent had de drive op 15 juni persoonlijk afgeleverd bij de locatie Sunset Bronson Studios van Netflix met de instructie dat de drive ongecodeerd was en na vertoning moest worden verwijderd.

Tien dagen later, op 25 juni, liet een Netflix-functionaris de filmmakers weten dat de drive was gestolen. Sean Berney, hoofd filmacquisities bij Netflix, schreef in een e-mail dat het voor het bedrijf een primeur was en dat beveiligingsteams de items niet hadden kunnen terugvinden.

Netflix betwist verantwoordelijkheid voor het verlies

Netflix stelt dat het geen verantwoordelijkheid draagt omdat de film zonder de gebruikelijke industriestandaarden werd aangeleverd. Een woordvoerder van het bedrijf verklaarde dat Netflix geen rechten bezit op Fortitude, maar contentbeveiliging serieus neemt, een grondig onderzoek heeft uitgevoerd en heeft aangeboden om piraterijsites te monitoren.

Netflix betwist elke claim dat het het risico van verlies draagt voor een film die zonder de juiste industriestandaarden is aangeleverd.

— Netflix-woordvoerder, Reactie op de rechtszaak

Filmmakers stellen dat verkoopinspanningen zijn vastgelopen

De producenten beweren dat de diefstal hen dwingt om potentiële kopers te informeren over het bestaan van een gestolen ongecodeerde kopie, wat onderhandelingen, verzekering en marketing compliceert. Ze zeggen de verkoopactiviteiten te hebben stopgezet ondanks interesse van meerdere binnen- en buitenlandse distributeurs, waardoor de geplande release en de awards-campagne in gevaar komen.

De rechtszaak verwijt Netflix ook dat het weigert details te delen over een eventueel politieproces-verbaal of de Los Angeles Police Department te betrekken toen de filmmakers daarom vroegen. Netflix reageerde dat de advocaten van de filmmakers een eis van 165 miljoen dollar hebben gesteld, wat het bedrijf omschreef als een vijandige poging tot afpersing in plaats van te goeder trouw te onderhandelen.

Film volgt waargebeurde verhaal van Britse inlichtingendiensten

Onder regie van Simon West vertelt Fortitude hoe Britse inlichtingenofficieren tijdens de Tweede Wereldoorlog met nieuwe strategische operaties de nazi-leiding misleidden. De ensemblecast bestaat uit Nicolas Cage, Matthew Goode, Ed Skrein, Jordi Mollà en Alice Eve.