Naomi Osaka sprak openhartig over de afleiding die content creators veroorzaken tijdens de 2026 US Open. De tennisster deed dat na haar overwinning in de tweede ronde tegen Katerina Siniakova.
Op haar persconferentie na de wedstrijd op 3 september merkte Osaka op dat de umpire vaker de tribune tot rust moest manen dan bij eerdere edities. Ze herinnerde zich vergelijkbare geluiden tijdens haar openingswedstrijd tegen Anastasia Zakharova op 31 augustus, waarbij geschreeuw vanaf de tribune duidelijk op de baan te horen was.
Osaka zei dat de commotie ook haar tegenstandster leek te beïnvloeden. Ze benadrukte dat bezoekers van sportevenementen respect moeten tonen voor de competitie en zich moeten verdiepen in de basisetiquette.
If you come to a sporting event, you have to respect the sport. It's common courtesy to read up on the sport, especially the etiquette.
De 28-jarige speelster erkende de positieve kant van het aantrekken van nieuwe tennispubliek via social media. Ze wees specifiek op een groep influencers die tijdens haar eerste ronde te luid filmden en daarmee de grens overschreden.
Osaka voegde toe dat zulke activiteiten strenger moeten worden begeleid om het spel niet te verstoren.
Jessica Pegula sloot zich aan bij de kritiek na haar eigen zege. Ze prees de US Open voor het inzetten van influencers om eten, drinken en fanbeleving onder de aandacht te brengen, wat nieuwe bezoekers kan trekken.
It's tough when you see videos when they're taking pictures and using the selfie lights. People are down there trying to perform. It's their career and their job. It seems like a bit disrespectful.
Pegula merkte op dat de aanwezigheid van influencers aan de ene kant positief kan zijn, maar dat directe verstoring van lopende wedstrijden echte problemen oplevert voor de spelers.
Naast het spel op de baan trok het toernooi tal van bekende gezichten. Figuren als Martha Stewart, Travis Scott, Alexandra Daddario en Serena Williams werden gespot in de suites en op nevenactiviteiten in de eerste week.
Andere opvallende bezoekers waren onder meer acteurs als Dylan O'Brien en Jason Biggs, sportmensen zoals Trinity Rodman en Russell Wilson, en muzikanten waaronder Tate McRae.