Mysteries rond drakengroei in Game of Thrones en House of the Dragon

Van katachtige pasgeborenen tot enorme beesten: de series tonen inconsistente groottes zonder officiële verklaring

HBO's Game of Thrones en de prequel House of the Dragon bevatten enkele van de meest memorabele wezens uit de televisie: machtige draken. Deze wezens hielpen het Valyriaanse Rijk ooit Essos te domineren, tot de Doom of Valyria hen bijna uitroeide. Overlevenden ondersteunden later Aegon I Targaryen bij de verovering van Westeros en speelden een prominente rol in latere conflicten zoals de Dance of the Dragons. Eeuwen later bracht Daenerys Targaryen draken terug via een gedurfd ritueel. Veel details over hun biologie blijven onbekend, waaronder hoe snel ze hun volledige grootte bereiken.

Snelle groei bij Daenerys' draken

Daenerys laat haar drie draken uitkomen aan het einde van seizoen één, ongeveer ter grootte van een kat. Ze groeien snel. In seizoen drie hebben ze de afmetingen van een wolf en kunnen ze zelfstandig mensen verbranden. Drogon bereikt in seizoen vijf een berijdbare grootte, terwijl zijn broers iets kleiner blijven. De drie houden een vergelijkbaar tempo aan, ook nadat twee een tijd gevangen zaten. Over de hele serie heen verstrijken ongeveer zes tot zeven jaar, waardoor het trio in de finale volledig volwassen en gevechtsklaar is.

Inconsistente groottes bij draken uit House of the Dragon

Draken uit het eerdere tijdperk vertonen veel meer variatie. Syrax en Seasmoke, verbonden aan Rhaenyra Targaryen en Laenor Velaryon, bereiken een formaat dat dicht bij de volwassen Drogon ligt terwijl hun ruiters nog tieners zijn. Ze groeien daarna nauwelijks meer in de daaropvolgende tien jaar. Oudere draken zoals Caraxes en Meleys lijken vergelijkbaar ondanks hun hogere leeftijd en eerdere ruiters. Jongere draken zoals Vermax, Moondancer en Tessarion mogen pas bereden worden als ze twee keer zo oud zijn als het trio van Daenerys. Sunfyre komt qua grootte overeen met Syrax, ondanks een leeftijdsverschil van bijna twintig jaar.

Gevangenschap en vrijheid als mogelijke factoren

Een theorie richt zich op de leefomstandigheden. De meeste draken in House of the Dragon verblijven in grotten op Dragonstone of in de afgesloten Dragon Pit onder King's Landing. De pit beperkt hun vlieg- en luchtruimte. Draken op Dragonstone hebben natuurlijkere holen en meer vrijheid om te vliegen, waarbij Vermithor en Silverwing bijzonder groot worden. De draken van Daenerys zwerven jarenlang vrij rond en jagen zelfstandig, wat hun snelle ontwikkeling ten opzichte van in de pit opgesloten dieren kan verklaren.

Bloedmagie en afstamming als invloeden

Een andere gedachte betreft de oorsprong. Daenerys wekt haar draken uit stenen eieren via bloedmagie en een offer. Dit ritueel heeft hen mogelijk extra kracht en snellere groei gegeven. Latere Targaryen-draken stammen af van slechts drie originele draken die Aegon de Veroveraar meebracht. Generaties inteelt kunnen de lijn hebben verzwakt, waardoor eieren moeilijker uitkomen en volwassen exemplaren kleiner zijn dan hun voorouders.

Wachten op antwoorden uit toekomstige boeken

Creator George R.R. Martin heeft aangegeven dat diepere drakenlore zal verschijnen in de resterende romans The Winds of Winter en A Dream of Spring. Tot die tijd kunnen kijkers alleen de aanwijzingen uit beide series afwegen.