Mysterie rond dood Nolan Wells verdiept zich na onafhankelijke autopsie met onbekende doodsoorzaak

Familie van 18-jarige atleet dringt aan op antwoorden twee weken na vondst lichaam op Horn Island.

De ouders van Nolan Wells zoeken nog steeds naar antwoorden meer dan twee weken nadat het lichaam van hun zoon werd ontdekt op een barrière-eiland voor de kust van de Mississippi Golfkust.

De 18-jarige was met vrienden naar Horn Island gereisd voor de viering van Onafhankelijkheidsdag. Zijn familie heeft beperkte informatie gekregen over wat er gebeurde tussen zijn aankomst op 4 juli en de ontdekking van zijn lichaam twee dagen later.

Onafhankelijke autopsie laat belangrijke vragen onbeantwoord

Op 22 juli deelde advocaat Ben Crump de resultaten van een privé-autopsie die was uitgevoerd door patholoog dr. Roger Mitchell. Zowel de doodsoorzaak als de wijze van overlijden werden als onbekend aangemerkt terwijl het onderzoek doorgaat. In het rapport werd vermeld dat een misdrijf niet kon worden bevestigd of uitgesloten.

Dit is slechts een deel van de puzzel, en hoewel het ons belangrijke informatie geeft, hebben we op dit moment nog meer vragen dan antwoorden.

— Ben Crump, Persconferentie tijdens het 117e NAACP Nationaal Congres in Chicago

Het Jackson County Sheriff’s Office heeft verklaard geen misdrijf te vermoeden. Crump, die op 7 juli door de familie werd ingehuurd, benadrukte de noodzaak van volledige transparantie en drong er bij de onderzoekers op aan het geval met urgentie te behandelen.

Nolan Wells herinnerd als getalenteerde atleet en gemeenschapslid

Nolan Xavier Wells zou in augustus 19 worden. Hij was een van zes broers en zussen en excelleerde in football, basketbal en honkbal op Ocean Springs High School. Na zijn afstuderen in 2025 speelde hij als wide receiver bij Southwest Mississippi Community College en hoopte hij door te stromen naar een Division I-programma.

Nolan was gewoon zo’n stralend licht. Zijn glimlach en energie waren zo aanstekelijk. Hij was gewoon een echt goed mens.

— Christine Wells-Wonsley, moeder, Optreden in Good Morning America op 10 juli

Honderden mensen woonden zijn begrafenis bij op 20 juli in Ocean Springs. Onder de aanwezigen waren Spike Lee en voormalig NFL-speler Terrell Owens. Rev. Al Sharpton leidde de dienst en Tyler Perry betaalde de kosten.

Tijdlijn van gebeurtenissen roept vragen op bij familie

Ouders Elmore Wonsley en Christine Wells-Wonsley zagen hun zoon voor het laatst op de avond van 3 juli. Hij arriveerde op 4 juli met vrienden op het eiland. Een vriend nam later rond 23.00 uur contact op met de kustwacht om hem als vermist op te geven. Zijn moeder belde ongeveer een uur later het sheriff’s office.

Sheriff John Ledbetter zei dat het erop leek dat Wells van plan was met een andere groep terug te keren naar het vasteland. De familie heeft verwarring geuit over waarom hij alleen achterbleef.

We zeiden altijd tegen hem: als je met een groep gaat, blijf je bij de groep.

— Elmore Wonsley, vader, Opmerkingen gedeeld met de media

Familie eist volledige transparantie in lopend onderzoek

De resultaten van de autopsie door de lijkschouwer van Jackson County zijn nog in afwachting van een toxicologisch rapport. Het onafhankelijke onderzoek, deels gefinancierd door voormalig NFL-speler Colin Kaepernick, vond plaats op 10 juli in Washington D.C. Bepaalde procedures konden niet worden uitgevoerd omdat organen al waren verwijderd tijdens het eerste onderzoek.

Mitchell constateerde roodverkleuring achter op het hoofd maar vond geen breuken of diepe verwondingen. Hij kon niet vaststellen hoe Wells in het water terechtkwam of in welke toestand hij verkeerde.

We willen alleen eerlijkheid en transparantie. We willen een grondig onderzoek. We willen dezelfde respectvolle behandeling die iedereen zou krijgen, en dat is het. We willen alleen antwoorden.

— Christine Wells-Wonsley, Interview met Good Morning America

De autoriteiten blijven op zoek naar getuigenverklaringen, foto’s en video’s van de noordwestpunt van Horn Island op 4 juli, met name beelden van eventuele vechtpartijen of van Wells zelf. De familie en de autoriteiten zeggen dat ze hetzelfde doel delen: een volledig onderzoek.

Tags bij dit artikel