In de faciliteiten van Valdebebas weet Real Madrid dat een nauwkeurig beheer van de inspanningen van de selectie een groot deel van het seizoensresultaat kan bepalen. Trainer José Mourinho wil dat zijn spelers in optimale conditie aan de slotfase beginnen en heeft een systeem van belastingbeheersing en herstelperiodes geactiveerd waarin elk detail telt.
De strategie gaat verder dan wissels tijdens wedstrijden. Ze omvat rustdagen en speciale maatregelen zodat bepaalde spelers kunnen loskoppelen, energie kunnen herstellen en hun mentale evenwicht kunnen bewaren. Het recente geval van Arda Güler en Aurélien Tchouaméni illustreert dit beleid. Beiden hadden veel minuten gespeeld in wedstrijden van hoge intensiteit, waardoor de technische staf hen extra hersteltijd gaf. Deze aanpak wordt toegepast bij andere teamleden wanneer dat nodig wordt geacht.
De club acht het essentieel om een gedetailleerd overzicht bij te houden van de individuele belasting. Mourinho werkt samen met de verschillende afdelingen om de minuten van elke speler te registreren en de belasting aan te passen aan de behoeften van de groep. Het gaat niet om één formule voor iedereen, maar om precies te weten hoeveel elke speler moet spelen en wanneer een adempauze gewenst is.
De vergelijking met PSG is onvermijdelijk. De Parijse ploeg, onder leiding van Luis Enrique, beheert al langer de inspanningen van zijn sterren in de Ligue 1. De deelnamecijfers in de competitie tonen dat verschillende sleutelspelers minder minuten maken dan hun collega’s in andere grote Europese competities. Vitinha speelde 2.121 minuten, terwijl Khvicha Kvaratskhelia bleef steken op 1.483, Achraf Hakimi op 1.374, João Neves op 1.287, Fabián Ruiz op 1.129 en Ousmane Dembélé op slechts 1.062. Behalve Vitinha, die 69,3 procent van de mogelijke minuten volmaakte, haalde de rest niet eens de helft.
PSG heeft een duidelijk voordeel: het lagere niveau van de eigen competitie maakt het mogelijk de krachten beter te verdelen en frisser aan belangrijke wedstrijden te beginnen. Real Madrid beschikt daarentegen niet over dezelfde marge in LaLiga en moet daarom preciezer zijn met rotaties, rustmomenten en de verdeling van speeltijd. De club zoekt via individuele belastingcontrole, gerichte rustperiodes en een bredere spreiding van de inspanning in de competitie naar een eigen oplossing.