Het Real Madrid van José Mourinho beleefde een avond van contrasten in het Martínez Valero. Het witte team begon sterk en ging met een voorsprong van twee doelpunten de rust in, wat voldoende leek voor een comfortabele overwinning.
Arda Güler en Kylian Mbappé scoorden in de eerste helft en Madrid creëerde talrijke kansen die niet werden benut. De madridisten, met enkele nieuwe gezichten, beheersten het spel en leken op weg naar een rustige overwinning.
Na de rust veranderde alles. Madrid verdween uit de wedstrijd en Elche nam de controle over. De ilicitanen kwamen dichterbij en zetten een witte verdediging onder druk die wijzigingen doorvoerde, waaronder Jude Bellingham en Brahim, waarbij de laatste zelfs als rechtsback speelde in momenten van grote druk.
Het scenario deed denken aan de wedstrijd van afgelopen vrijdag tegen Rayo Vallecano, waar Madrid van 3-0 naar 3-1 ging en de tussenkomst van Güler nodig had om het resultaat vast te houden. In Elche herhaalde het verhaal zich met nog meer intensiteit.
Mourinho vulde het veld met aanvallers en eindigde met een drietand van Mbappé, Endrick en Espí. Het reddende doelpunt kwam dankzij het scorend instinct van Espí, die een nog slechter resultaat voor de bezoekers voorkwam.
De overwinning, die episch werd in plaats van logisch, laat ernstige twijfels achter over de prestaties van Madrid in de tweede helften. Vijf dagen voor de derby in het Metropolitano zijn de signalen niet positief voor het witte team.
Ondertussen ontvangt FC Barcelona van Hansi Flick vandaag Racing de Santander met als enige doel een nieuwe overwinning te behalen in dit begin van het seizoen.