De nieuwe periode van Mourinho aan het hoofd van Real Madrid kende zijn eerste tegenslag in de vierde competitieronde. De witte formatie verloor van Betis in La Cartuja door een goal van Troy Parrott in de 81e minuut die de thuisploeg in jubelstemming bracht.
De eerste drie officiële wedstrijden waren geëindigd in overwinningen voor het team onder leiding van de Portugese coach. In zijn vorige periode bij Madrid kwam de eerste nederlaag veel later, in november, met die 5-0 van Barcelona in Camp Nou die de blauwegrana-aanhang nog altijd herinnert. Daar zijn inmiddels zestien jaar overheen gegaan.
Tegen Betis slaagde Madrid er niet in de weg naar het doel van de tegenstander te vinden. Verschillende schoten ketsten op de lat, doelman Valles stopte een strafschop van Mbappé en een goal van Espí werd afgekeurd wegens enkele centimeters. Het geluk was niet aan de kant van de witte formatie.
In de persruimte slaagde Mourinho er niet helemaal in de redenen voor de nederlaag te verklaren, die volgens hem niet strookte met wat er op het veld te zien was. De coach vermeed elk direct verwijt en koos ervoor zijn spelers te beschermen.
Collectief heeft het team in alle opzichten heel goed gespeeld, en ook individueel. Ik heb niets te verwijten aan een speler, integendeel.
Het enige nuancepunt dat de Portugees aanbracht, betrof de speelstijl. Hij vond dat zijn spelers onvoldoende listigheid toonden tegenover een tegenstander die de momenten van de wedstrijd goed wist te beheren. "De spelers van Betis zijn slimmer dan die van Madrid, die puur en naïef zijn", stelde hij.
De wissels die Mourinho doorvoerde, veranderden het resultaat evenmin. Spelers als Bernardo Silva, Trent en Diomande slaagden er niet in de balans te doen doorslaan. De coach legde uit dat de vervangingen vooral te maken hadden met de opeenstapeling van gele kaarten.
Mourinho had lovende woorden over voor de jonge Espí, maker van een afgekeurde treffer die de wedstrijd had kunnen kantelen. Hij prees zijn vermogen om doelpunten van kwaliteit te maken in de minuten die hij op het veld krijgt.
Kortom, de Portugees koos ervoor zijn kleedkamer af te schermen en het goede collectieve werk te erkennen op een avond die zonder beloning voor Madrid eindigde.