José Mourinho zet veel op het spel in de derby door te kiezen voor een formatie die onvermijdelijk doet denken aan de wedstrijd van exact een jaar geleden, toen de uitslag 5-2 tegen was. Na de zes zomertransfers stelt de Portugese trainer vandaag hetzelfde middenveld en dezelfde aanval op die Xabi Alonso gebruikte in die wedstrijd van het vorige seizoen.
Valverde en Tchouaméni vormen het duo op het middenveld, terwijl daarvóór Güler, Bellingham, Vinicius en Mbappé staan. Het gaat om dezelfde zes spelers en vrijwel hetzelfde schema als twaalf maanden geleden.
De gelijkenis tussen beide elftallen gaat verder. Acht van de elf spelers die Mourinho vandaag opstelt, waren ook basisspeler bij Alonso. Naast de zes middenvelders en aanvallers herhalen Courtois onder de lat en Huijsen in het hart van de verdediging. Een jaar later vertrouwt de coach opnieuw op vrijwel dezelfde namen.
De veranderingen zitten juist in de achterhoede. Dumfries speelt rechtsback op de plek van Carvajal, die momenteel zonder club zit. Konaté komt centraal in de verdediging voor Militao, die geblesseerd is, en Cucurella speelt linksback in plaats van Carreras, die op de bank begint.
De rest van het elftal, acht van de elf spelers, is exact hetzelfde als Xabi Alonso opstelde. Mourinho kiest voor dezelfde spelers en vooral voor hetzelfde middenveld en dezelfde aanval om een heel ander resultaat te behalen dan een jaar geleden, de middag waarop Alonso begon te wankelen op de bank van Madrid.
Een jaar geleden kwam Bellingham met weinig speelminuten het elftal in na zijn schouderoperatie in de zomer. In deze wedstrijd kan Mourinho rekenen op al zijn spelers in perfecte conditie.