José Mourinho gaat het seizoen met Benfica in alle rust afsluiten. Omringd door zijn naaste kring straalt de trainer kalmte en volledige concentratie op het heden uit, zonder dat speculaties over zijn toekomst zijn dagelijkse werk verstoren.

Gesprekken tussen Mourinho’s vertegenwoordiger en Real Madrid vorderen

Hoewel er nog geen definitief akkoord is, boeken de onderhandelingen duidelijke vooruitgang. In de omgeving van de trainer wordt niets definitiefs bevestigd, maar men erkent dat een terugkeer naar de Koninklijke tot de meest waarschijnlijke opties behoort. Die mogelijkheid wekt zelfs enthousiasme in de kleedkamer van Real Madrid, waar Álvaro Arbeloa zijn steun onvoorwaardelijk uitspreekt: Mourinho is de nummer één; als hij terugkeert naar Real Madrid, zal ik heel blij zijn.

Mourinho zelf legt uit dat hij zich vanaf het begin van deze beslissende fase heeft afgeschermd van de buitenwereld. “Vanaf het moment dat we deze laatste fase ingingen, besloot ik dat ik niemand wilde horen en dat ik me wilde afzonderen in mijn werkruimte”, verklaarde hij deze week.

Mourinho vraagt spelers ruis te negeren en zich op de wedstrijd te richten

Tijdens de trainingen gaf de Portugees een duidelijke boodschap aan de kleedkamer: alleen aan de wedstrijd denken en zowel de arbitrale controverses als de speculaties over zijn vertrek laten voor wat ze zijn. “Deze week vroeg hij de spelers zich op de wedstrijd te concentreren en niet op de ruis: de arbitrage vergeten, de mogelijkheid van zijn vertrek vergeten en blijven geloven”, lichten bronnen rond de Portugese club toe.

Mourinho had al aangekondigd dat hij na de laatste competitiewedstrijd openlijk over zijn toekomst zou kunnen praten. Dat moment is aangebroken en de trainer bevestigt dat zijn vertegenwoordiger, Jorge Mendes, contact onderhoudt met Florentino Pérez.

Mourinho wil weten wat Real Madrid van hem verwacht voordat hij beslist

“Het is ook waar dat ik niet met Florentino of iemand anders uit de clubstructuur heb gesproken. Dat klopt allemaal. Maar ik ben niet gek… en tussen de club en Jorge zijn er contacten. Ik denk dat die volgende week zullen uitmonden in contact met mijzelf”, verklaarde hij na de wedstrijd.

De trainer benadrukt dat zijn beslissing niet om geld draait, maar om het project dat hem wordt voorgelegd. “Het hangt af van het aanbod en van wat ze van mij verwachten. We hebben het niet over meer of minder euro’s, maar over wat ze van mij verwachten, of ik in staat ben te doen wat ze vragen en of het werkprofiel bij me past”, legde hij uit.

Open clausule geeft Mourinho ruimte om Benfica te verlaten

Ondanks de interesse in een mogelijke terugkeer naar het Bernabéu wil Mourinho zijn tijd in Lissabon met waardigheid afsluiten. Hij heeft nog een jaar contract en herinnert eraan dat niemand Benfica heeft gedwongen hem te verlengen. “Ik heb nog een jaar contract; niemand heeft Benfica gedwongen te verlengen. Door dat niet te doen, hebben we deze clausule een paar dagen opengehouden, waardoor ik kan vertrekken als ik dat besluit”, aldus Mourinho.

In een context van urgentie bij Real Madrid, waar de kleedkamer een snelle reactie nodig heeft, duikt de naam Mourinho opnieuw op als de impactvolle oplossing die de club mogelijk zoekt.