Montenegro klaar voor EU-lidmaatschap in 2028 nu uitbreiding vaart krijgt

Commissaris Marta Kos geeft aan dat toetredingsverdrag medio 2027 klaar is terwijl andere kandidaten op basis van verdienste vooruitgang boeken

Montenegro staat op de drempel van het lidmaatschap van de Europese Unie in 2028, volgens de uitvoerende macht van het blok. Dat kan het begin markeren van een bredere uitbreidingsgolf die de mondiale positie van de EU moet versterken.

Duidelijke tijdlijn voor toetreding van Montenegro

Montenegro kan de belangrijkste stappen ruim voor de streefdatum afronden. EU-uitbreidingscommissaris Marta Kos zei tegen verslaggevers dat het blok bij het huidige tempo al in juni 2027 klaar is om het toetredingsverdrag te ondertekenen. Ieder bestaand lidstaat moet die laatste stap nog wel goedkeuren.

De Europese Commissie publiceerde woensdag haar jongste verslag over de kandidaatlanden. Het document bevat routekaarten voor verschillende landen, maar stelt geen vaste data voor het lidmaatschap vast.

Andere kandidaten volgen geloofwaardige paden

Marta Kos schetste ook geloofwaardige routes voor Albanië, Moldavië en Oekraïne. Het rapport benadrukte in sommige gevallen gestage vooruitgang, maar signaleerde elders tegenslagen. Noord-Macedonië boekte bescheiden vooruitgang, terwijl Bosnië en Herzegovina en Kosovo beperkte beweging lieten zien. Servië, Georgië en Turkije ondervonden verschillende tegenslagen.

De aanvraag van Moldavië wordt nu losgekoppeld van die van Oekraïne. Een commissiefunctionaris legde uit dat het hervormingstempo in Kyiv is vertraagd door het intensiverende conflict, waardoor de twee trajecten worden gescheiden.

Proces blijft strikt op verdienste gebaseerd

Marta Kos benadrukte dat uitbreiding een op verdienste gebaseerd proces is. De verschuiving komt na jaren van stagnatie. De EU verwelkomde in 2013 voor het laatst een nieuw lid en zag later het Verenigd Koninkrijk vertrekken na het Brexit-referendum van 2016.

De Russische invasie van Oekraïne in 2022, de terugkeer van Donald Trump als Amerikaans president in 2024 en de groeiende mondiale invloed van China hebben de strategische context veranderd. EU-leiders beschouwen hernieuwde groei nu als zowel noodzakelijk als onvermijdelijk, ondanks zorgen over de gevolgen voor de begroting en de binnenlandse industrie.

Waarborgen voor institutionele zorgen

Het toetredingsverdrag van Montenegro zal waarborgen bevatten, waaronder beperkingen op vetorechten. Deze maatregelen weerspiegelen de zorgen dat een uitgebreide unie te maken kan krijgen met besluitvormingsverlamming. Veel EU-beleid vereist nog steeds unanimiteit, waardoor zelfs kleine staten aanzienlijke invloed hebben.

Betrekkingen met Kroatië vormen laatste test

De enige EU-buur van Montenegro, Kroatië, vormt nog een obstakel. De twee landen botsten tijdens de Joegoslavische oorlogen in de jaren negentig. Montenegrijnse vrijwilligers bezetten delen van zuidelijk Kroatië en belegerden Dubrovnik.

Kroatië heeft een lijst met voorwaarden gepresenteerd die vooral verband houden met oorlogskwesties. Montenegrijns premier Milojko Spajić noemde de verzoeken overkomelijk. Hij voegde eraan toe dat het proces aantoont dat verzoening in de regio mogelijk blijft.

Dit is een op verdienste gebaseerd proces.

— Marta Kos, EU-uitbreidingscommissaris, Opmerkingen aan verslaggevers over het verslag van de Europese Commissie

Marta Kos erkende dat de gesprekken met Kroatië niet gemakkelijk zijn geweest, maar zei dat ze de goede kant op gaan. Kroatisch premier Andrej Plenković gaf dinsdag een positieve stemming in Brussel aan.

De stemming in de Europese Unie ten aanzien van uitbreiding is positiever en de institutionele paraatheid voor nieuwe leden is op een hoger niveau. Kroatië steunt het uitbreidingsbeleid, op basis van de individuele verdienste van elk land.

— Andrej Plenković, Kroatisch premier, Opmerkingen in Brussel

Tags bij dit artikel