Michael John Roberts, animator achter BoJack Horseman en TripTank, overlijdt op 48-jarige leeftijd

De Canadese regisseur en kunstenaar overleed vredig thuis aan glioblastoma, omringd door familie.

Michael John Roberts, de animator en regisseur wiens werk bepalend was voor populaire volwassen animatieseries als Netflix’ BoJack Horseman en Comedy Central’s TripTank, is woensdag 11 november overleden in Los Angeles. Hij werd 48 jaar.

Zijn familie, onder leiding van echtgenote Bree Williamson, maakte het nieuws bekend. Roberts overleed vredig thuis met naasten in de buurt na een strijd tegen glioblastoma.

Familie brengt eerbetoon aan unieke kijk van de kunstenaar

De familiebeschrijving noemt Roberts iemand die de wereld anders bekeek. Ze benadrukken zijn gave als kunstenaar die waarde zag in details die anderen over het hoofd zagen, met een creativiteit die verder reikte dan zijn tekeningen en ook zijn manier van denken, vragen stellen en begrijpen van het leven beïnvloedde.

Met pijn in het hart delen we het overlijden van Michael John Roberts. Michael zag de wereld een beetje anders. Een getalenteerd kunstenaar met een buitengewoon talent, hij kon iets de moeite waard vinden in wat anderen misschien over het hoofd zagen. Zijn creativiteit beperkte zich niet tot wat hij op papier zette; het vormde de manier waarop hij dacht, vragen stelde en de wereld om hem heen begreep.

— Familie van Michael John Roberts, Officiële familieverklaring

Van kinder-tv tot hits in volwassen humor

Geboren op 20 december 1977 in Toronto en daar opgegroeid, begon Roberts zijn carrière eind jaren negentig en begin jaren nul. Vroege credits omvatten werk aan kinderprogramma’s als Angela Anaconda en de hybride animatieserie The Hoobs, geproduceerd door Decode Entertainment.

Later verwierf hij erkenning in animatie voor volwassenen. Roberts was medebedenker en regisseur van de sketchcomedyserie TripTank, die van 2014 tot 2016 liep en stemmen bevatte van Bob Odenkirk, Larry David, Niecy Nash en Zach Galifianakis. Hij animeerde ook de openingssequentie van 2015 voor BoJack Horseman en regisseerde twee afleveringen van de Netflix-serie.

Latere regie- en productiecredits bij meerdere studio’s

Overige regiewerk omvatte afleveringen van F Is For Family, Final Space, MrBeast Lab, de Apple TV+-serie Strange Planet uit 2023 en een aflevering uit 2026 van Masters of the Universe: Tales From Eternia. Als producent stonden Dallas & Robo, Hot Wheels Let’s Race en een Hot Wheels-televisiespecial uit 2026 op zijn naam.

Nagelaten aan vrouw, zoon en uitgebreide familie

Roberts wordt overleefd door zijn vrouw Bree Williamson, bekend van haar rollen in One Life to Live en Gossip Girl, hun zoon McGreggor, zus Jane Roberts, nicht Gwen, neef Vaughan en neef Hrothgar Cashmore.

De familie reflecteerde op het plotselinge karakter van zijn ziekte en de korte tijd die volgde. Ze benadrukten dat hij herinnerd moet worden via zijn creaties, gesprekken, vriendschappen en de liefde die hij deelde.

We hadden meer tijd moeten hebben. Meer gesprekken bij een goede kop koffie. Meer levendige debatten over zowel diepe als heerlijk onbenullige zaken. Meer gelach, meer verhalen, meer muziek en meer alledaagse momenten die ooit buitengewone herinneringen zouden worden. Hoewel zijn ziekte plotseling kwam en de tijd die volgde hartverscheurend kort was, kan dat de man die hij was niet definiëren. Zijn leven wordt beter herinnerd door wat hij creëerde, de gesprekken die hij inspireerde, de vriendschappen die hij koesterde en de liefde die hij zo vrijelijk gaf aan degenen die hem het naast stonden.

— Familie van Michael John Roberts, Officiële familieverklaring

Tags bij dit artikel