Miami Heat presenteren Giannis Antetokounmpo en houden deur open voor LeBron James

Pat Riley bevestigt dat er nog een transfer aankomt na de ruil van de tweevoudig MVP

De Miami Heat hebben een belangrijke stap gezet in hun heropbouw met de komst van Giannis Antetokounmpo. De Griekse vleugelspeler werd officieel voorgesteld in het Kaseya Center, waar president basketball operations Pat Riley liet doorschemeren dat de club nog aan een andere belangrijke zet werkt.

Riley mikt op een tweede landing

Tijdens de presentatie vergeleek Riley de komst van Antetokounmpo met de landing van een vliegtuig en stelde hij dat er nog een volgt. De woorden van de bestuurder hebben speculaties aangewakkerd over de toekomst van LeBron James, die als free agent op de markt staat en een lange geschiedenis heeft met de Florida-franchise.

Details van de ruil

De deal die Antetokounmpo naar Miami bracht, omvatte het vertrek van Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel'el Ware en Kasparas Jakucionis, plus meerdere toekomstige draftkeuzes. De Heat namen daarnaast ook vleugelspeler Bobby Portis over van Milwaukee.

De eerste woorden van Antetokounmpo als Miami-speler

In zijn mediadebuut in het Heat-shirt legde Giannis Antetokounmpo uit dat hij altijd veel respect heeft gehad voor de organisatie en dat hij op zoek was naar een nieuwe uitdaging om verder te groeien als speler.

Ik heb op dit moment in mijn carrière druk nodig. Om naar het volgende niveau te kunnen, moet ik uit mijn comfortzone stappen en ik voel dat Miami de plek is waar ik moet zijn.

— Giannis Antetokounmpo, Officiële presentatie in het Kaseya Center

Het rugnummer 7 en het sluiten van een hoofdstuk

De NBA-kampioen van 2021 draagt in Miami het rugnummer 7 en laat daarmee het 34 achter dat hij dertien seizoenen lang droeg bij de Bucks. Antetokounmpo benadrukte dat de verandering het begin markeert van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière.

Context van de deal en de toekomst van LeBron

Het vertrek van Antetokounmpo uit Milwaukee werd al enkele seizoenen geruchten. Vorige campagne kwam hij gemiddeld tot 27,6 punten, 9,9 rebounds en 5 assists, al werd zijn seizoen beperkt door blessures. Zijn komst valt samen met geruchten dat LeBron James mogelijk een versterking wordt voor de Heat, het team waar hij tussen 2010 en 2014 al twee titels won.