Lionel Messi heeft op 39-jarige leeftijd Argentinië naar de tweede opeenvolgende finale van het wereldkampioenschap geleid. De speler uit Rosario kan Cafú evenaren als de enige voetballer met drie finales in de geschiedenis van het toernooi.
Weinigen verwachtten dat de aanvaller van Inter de Miami in dit toernooi zo hoog zou presteren. Zijn cijfers spreken echter voor zich: in zeven wedstrijden scoorde hij acht doelpunten en gaf hij vier assists, waarmee hij de historische topscorer van de WK’s is en de leiding heeft in de Gouden Schoen-klassering.
De gegevens van Fifaphy bevestigen dat Messi gemiddeld 6,85 kilometer per wedstrijd aflegt, een kilometer minder dan zijn gemiddelde in Qatar. Daarvan loopt hij 4,39 km en 1,49 km in draf. Hij sprint slechts 53 meter op hoge snelheid en 295 meter op lage intensiteit.
Messi hoeft niet te rennen om de beste te zijn
Ter vergelijking loopt Lamine Yamal gemiddeld 8,31 kilometer per wedstrijd, waarvan 4 km lopend en 2,89 km in draf. De jonge Spanjaard viervoudigt de hoge-snelheidssprints van Messi (210 meter tegenover 53) en legt meer afstand af in sprints op lage snelheid (406 meter).
De statistieken van Driblab plaatsen Messi onder de spelers die de minste afstand afleggen boven de 19 km/u (positie 291 van 297). Hij maakt slechts 2,89 sprints per wedstrijd tegenover 7,92 van Yamal, en de totale sprintafstand bedraagt 90,1 meter tegen 166,9 meter voor de Spanjaard.
Ondanks zijn lagere intensiteit blijft Messi een moeilijk doelwit voor de verdedigingen. Hij ontvangt de bal gemiddeld 28 keer per wedstrijd zonder druk dankzij zijn constante positiewisselingen.
De loopkaarten tonen dat de Argentijn van de rechterflank naar binnen komt en zelfs naar het centrum van het veld afzakt. Yamal daarentegen concentreert de meeste acties vanaf de rechterkant naar het strafschopgebied. Deze mobiliteit stelt Messi in staat om in alle belangrijke zones aanwezig te zijn zonder grote verplaatsingen.