Star Wars Zero Company levert een opvallend tactisch avontuur in het Clone Wars-tijdperk

Bit Reactor zorgt voor diepe teambanden en strategische gevechten in een Star Wars-setting, al blijven technische problemen bestaan

Star Wars Zero Company onderscheidt zich als een tactisch strategiespel dat duidelijk geïnspireerd is door de XCOM-serie, maar toch een eigen weg kiest binnen het Star Wars-universum. Ontwikkeld door Bit Reactor, een studio opgericht door voormalig XCOM-artdirector Greg Foertsch, neemt het spel spelers mee als leider van een huurlingengroep tijdens de laatste fase van de Clone Wars.

Clone Wars-setting zorgt voor sterke verhaallijn

Het verhaal speelt zich af in de slotmaanden van de Clone Wars en put uit zowel de prequelfilms als de animatieserie. Spelers nemen de rol aan van Hawks, een aanpasbare voormalige Republiek-kapitein die nu een klein huurlingenteam aanvoert met onder meer de Togruta tweede in bevel Runa, de gewonde kloonsoldaat Trick, de voormalige alienbokser Kabbney Uppercut en de Lesat-smokkelaar Neesh.

Na vroege tegenslagen stemt de groep in met heimelijke samenwerking met de Republiek tegen een mysterieuze sekte onder leiding van Fathom. Het verhaal beslaat meer dan twintig uur en bevat betekenisvolle wendingen plus optredens van bekende personages zoals Anakin Skywalker.

Teamrelaties geven diepgang aan interacties op de basis

Interacties binnen het team vormen een belangrijk hoogtepunt. Uitgebreide dialogen volgen hoe teamleden zich tot elkaar verhouden en beïnvloeden latere keuzes in spannende situaties. Het systeem beloont tijd die wordt besteed aan gesprekken met teamleden en kan uitkomsten beïnvloeden wanneer relaties sterker worden of juist verslechteren.

Voorbeelden zijn de zich ontwikkelende dynamiek tussen Trick en de Umbaraanse scherpschutter Luco, twee personages die ooit tegenover elkaar stonden in hevige Clone Wars-gevechten. Permanente personagesterfte geeft gewicht aan deze banden, waarbij sommige verhaalvertakkingen alleen beschikbaar zijn als bepaalde teamleden overleven.

Turn-based gevechten bieden strategische variatie

Missies vinden plaats op meerdere planeten en stellen het team tegenover droids, sekteleden en huurlingen. Spelers sturen maximaal vier teamleden per missie, elk met een eigen rol zoals scherpschutter, medic of revolverheld. Drie actiepunten per beurt bepalen beweging, aanvallen en vaardigheden.

Doelen variëren van het uitschakelen van vijandelijke golven tot het onschadelijk maken van bommen of het beschermen van burgers. Een opvallend assist-mechanisme laat nabije teamleden elkaar ondersteunen, wat de banden versterkt en bonussen ontgrendelt. Unieke eenheden zoals Jedi, droids en Mandaloriaanse premiejagers zorgen voor gevarieerde speelstijlen die passen bij de klassieke Star Wars-thema’s van onwaarschijnlijke allianties.

Verkenningssegmenten voelen onderontwikkeld

Ongeveer twintig procent van de missies bevat third-person segmenten waarin spelers Hawks te voet besturen. Deze delen bevatten zelden dialogen, dreigingen of puzzels en voelen vaak overbodig, hoewel ze gedetailleerde omgevingen tonen die geïnspireerd zijn door Star Wars-media.

Technische problemen ondermijnen sterke momenten

De gevechten schitteren wanneer de systemen werken en bieden bevredigende ketens van overwatch-vuur en vaardigheidscombinaties. Toch komen camera’s regelmatig in de weg tijdens cinemascènes, zijn er lange pauzes tussen acties en treden framedrops op, ook op PS5 Pro-hardware.

Versterkingen verschijnen soms niet correct en grotere gevechten kunnen lang vastlopen. Deze problemen halen het momentum weg, ook al blijft de kernloop boeiend.

Eindconclusie weegt sterke punten af tegen tekortkomingen

Star Wars Zero Company slaagt zowel als overtuigend Star Wars-verhaal als tactische strategie-ervaring rond found-family-dynamiek. Het schrijven, de pacing en de karakterontwikkeling springen eruit, maar de technische inconsistenties en enkele ontwerpkeuzes beperken de bredere aantrekkingskracht.

Berichten over tijdelijke contractstops bij de ontwikkelaar roepen vragen op over toekomstige updates. Patches zouden het spel verder kunnen verbeteren, maar in de huidige staat spreekt het vooral trouwe fans van zowel Star Wars als turn-based tactics aan.

Tags bij dit artikel