Labor Day markeert het onofficiële einde van het zomerfilmseizoen en dit jaar staat een gevarieerd aanbod van onafhankelijke releases op het programma voor uiteenlopende publieken. Verschillende titels breiden uit na sterke starts, terwijl andere in beperkte of bredere roulatie gaan, met een mix van thrillers, drama’s, documentaires en animatiefilms.
Independent Film Company breidt de reikwijdte van Joe Swanbergs The Sun Never Sets uit van een beperkte opening naar 375 zalen. Het in Alaska gesitueerde verhaal draait om Wendy, gespeeld door Dakota Fanning, wier leven verandert wanneer haar oudere vriend Jack, vertolkt door Jake Johnson, ruimte vraagt. Ze herenigt zich vervolgens met haar ex Chuck, gespeeld door Corey Michael Smith. De film ging in première op SXSW en heeft lovende kritieken gekregen, met name voor Fannings spel.
De muziekdocumentaire Sara Bareilles: Good Grief van Josh Alexander begint eenweekse runs in New York in AMC Empire 25 en in Los Angeles in Laemmle Santa Monica. Een speciale woensdagvertoning in 116 theaters bracht $132.000 op na een start op 45 schermen en een bijna verdrievoudiging toen 90 procent van de tickets snel verkocht was. De film verschijnt zeven jaar na Bareilles’ Grammy-winnende album Amidst the Chaos en verkent haar terugkeer naar opnames met nauwe medewerkers te midden van persoonlijke uitdagingen tijdens de pandemieperiode.
Uitvoerend producenten zijn onder meer P!NK, Abby Wambach en Glennon Doyle. Het project bevat ook Butterfly Boucher, Misty Boyce, Solomon Dorsey, Charley Drayton, Jonathan Low en Rob Moose en is getimed om samen te vallen met de release van het nieuwe album en de tournee van de singer-songwriter.
A24 brengt de thriller Onslaught uit in 1.900 zalen. Regisseur Adam Wingard herenigt zich met schrijfpartner Simon Barrett voor het eerst sinds You’re Next en The Guest. De cast bestaat uit Adria Arjona als gepensioneerd Army-sniper Celeste, die haar trailerparkwoning en dochter Daisy beschermt nadat genetisch gemanipuleerde supersoldaten ontsnappen uit een geheime faciliteit. Rebecca Hall, Dan Stevens, Drew Starkey, Michael Biehn, Reginald VelJohnson, Eric Wareheim en UFC-ster Alex Pereira completeren het ensemble.
De film ging op 28 augustus in première in Los Angeles en richt zich op jongere genrefans, Wingards bestaande aanhang en vechtsportliefhebbers.
GKids opent de animatiefilm Cocoon — One Summer Of Girlhood op 250 schermen. Gebaseerd op de manga van Machiko Kyo en geregisseerd door Yukimitsu Ina, volgt het twee meisjes op een meisjesschool op een eiland die gewonde soldaten verzorgen tijdens oorlogstijd. De score is van Kensuke Ushio en bevat veteranen-animators Akihiko Yamashita en Shinji Otsuka.
Well Go USA Entertainment lanceert het Chinese drama Dear You van Lan Hongchun op 160 schermen. Het verhaal volgt een kleinzoon die in Thailand naar zijn grootvader zoekt en brieven ontdekt die familieverzaking onthullen. De film sloot in juli het New York Asian Film Festival af, werd opgenomen in het Chaoshan-dialect en heeft $265 miljoen opgebracht in China.
Strand Releasing debuteert de documentaire Barbara Forever in Film Forum in New York. Geregisseerd door Brydie O’Connor en met Kristen Stewart als uitvoerend producent, onderzoekt de film de pionierende queer-filmmaker Barbara Hammer, die in 2019 overleed, en put uit haar vijftigjarig archief.
Blue Harbour Entertainment brengt American Summer uit in 54 theaters. Geschreven en geregisseerd door Michael W. Gray, is dit coming-of-age-verhaal met Steve Guttenberg en verder met Christie Brinkley, Dan Lauria en MLB-figuren Lee Mazzilli en Luis Soj.