Bondskanselier Friedrich Merz roept woensdag leiders van zijn conservatieve blok en de sociaaldemocraten bijeen om toenemende spanningen op te lossen over lang uitgestelde hervormingen van het pensioenstelsel, de langdurige zorg en de inkomstenbelasting.
De gesprekken in de Bondskanselarij, die om 17.00 uur lokale tijd beginnen, moeten een koers uitzetten voor een nieuw kapitaalmarktfonds voor pensioenen en belastingverlagingen. Merz heeft gewaarschuwd dat de maatregelen nog tot volgend jaar in het parlement worden besproken voordat ze in het voorjaar definitief worden goedgekeurd.
“We zien dat keer op keer in deze coalitie: een gemeenschappelijk pad vinden dat ik nog kan steunen is een voortdurende en uiterst veeleisende taak”, zei Merz op een conferentie in Berlijn. Hij beloofde tijdens de avondbijeenkomst naar compromissen te zoeken.
Nieuwe spanning ontstond nadat de extreemrechtse Alternative for Germany (AfD) dinsdag de post van parlementsvoorzitter in de oostelijke deelstaat Saxony-Anhalt veroverde. De kandidaat van de partij won met een grotere marge dan verwacht en kreeg vier extra stemmen boven de vooraf toegezegde steun.
De sociaaldemocraten eisen opheldering van Merz’ Christian Democratic Union (CDU) over mogelijke steun van CDU-parlementariërs bij de geheime stemming. Merz noemde de uitslag mogelijk een “false flag”-operatie en stelde dat steun aan de AfD onverenigbaar blijft met de waarden van de CDU.
Wie voor een parlementariër van een extreemrechtse partij stemt om voorzitter van het deelstaatparlement te worden, moet dat met zijn eigen geweten kunnen rijmen. Wie zijn stem aan de AfD geeft, speelt het spel van de extremisten en vernietigt de geloofwaardigheid.
Minister van Defensie Boris Pistorius leidde SPD-parlementariërs op een mars door de Brandenburger Tor naar de plek van de boekverbranding door de nazi’s in 1933. Pistorius noemde de stemming een ongekende schending van democratische normen die al meer dan negentig jaar niet meer was voorgekomen.
Het incident vergroot de druk op Merz, wiens populariteit sterk is gedaald na recente verkiezingsnederlagen in deelstaten die de AfD hebben versterkt en in één geval de CDU voor het eerst uit een deelstaatparlement hebben verdreven.
Merz opende de coalitiebijeenkomst met de bevestiging dat de afspraken van juli met de SPD ongewijzigd de basis vormen voor het regeringswerk. Hij verwacht een duidelijke bevestiging dat het pensioenfonds, de zorg-hervormingen en de belastingmaatregelen zonder aanpassingen doorgaan.