India heeft diplomatieke contacten met zowel Rusland als Oekraïne geïntensiveerd om veilige doorvaart voor commerciële scheepvaart door de Zwarte Zee te waarborgen, met focus op graan- en energie-export en risico’s voor Indiase zeevarenden.
Randhir Jaiswal, woordvoerder van het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken, schetste de aanpak van het land tijdens opmerkingen in New Delhi op woensdag. “We proberen behulpzaam te zijn, te beginnen met de veiligheid van de scheepvaart in de Zwarte Zee, het aanpakken van directe zorgen van Rusland en Oekraïne over graan- en energie-export, en mogelijkheden om aanvallen te voorkomen,” zei hij.
Het initiatief komt terwijl aanvallen op commerciële schepen doorgaan en zorgen oproepen over Indiase bemanningsleden die in de regio werken.
New Delhi heeft de aanvallen scherp veroordeeld. Jaiswal meldde dat het onder Togo-vlag varende schip Alfa Watan de vorige dag werd aangevallen, waarbij het lot van de bemanning onbekend is. Daarnaast raakte een Indiase matroos gewond toen het onder Palau-vlag varende MV Able onder vuur kwam te liggen. In een ander incident werden 23 Indiase zeevarenden gered van een onder Liberiaanse vlag varende olietanker die werd geraakt.
Buitenlandminister S. Jaishankar zei maandag dat India een directere rol speelt in het conflict en contact heeft gezocht met zowel Rusland als Oekraïne. De contacten die in juli begonnen na eerdere aanvallen waarbij Indiase zeevarenden om het leven kwamen, zijn uitgebreid van maritieme veiligheid naar mogelijke facilitering van graanexport via de Zwarte Zee, waarbij energie later aan de gesprekken is toegevoegd.
De aanvallen op commerciële scheepvaart en zeevarenden in de regio moeten ophouden en vrije en ongehinderde navigatie en handel via de internationale waterwegen moeten zo snel mogelijk worden hersteld.
Jaishankar merkte op dat er op dit moment geen zekerheid is over een akkoord, maar dat de gesprekken een poging zijn om de vijandelijkheden te verminderen en vitale handelsroutes te beschermen.