Elfyn Evans verovert de WRC 2026-titel in een episch slot in Sardinië

De 37-jarige Welshe coureur sluit een chaotisch seizoen af en pakt de wereldtitel na de laatste rally.

De Rally van Sardinië sloot de WRC 2026 af met een slotakkoord dat thuishoort in een film. Oliver Solberg was nog maar vier bochten verwijderd van de wereldtitel, maar de ervaren Elfyn Evans greep op 37-jarige leeftijd alsnog het kampioenschap te midden van de chaos in de rally.

Evans zet zijn kroon op een waanzinnig seizoen

De Welshe coureur, die eerder altijd net buiten de prijzen viel, presteerde op het hoogste niveau en greep zijn kans op het beslissende moment. "Ik leed, maar toen ik Oliver zag uitvallen kon ik het niet geloven. Het was nog zo dicht bij het einde. Het was ongelooflijk", verklaarde Evans na de rally.

Het seizoen 2026 stond in het teken van intensiteit en onverwachte wendingen. Solberg, met zijn agressieve en eigenzinnige stijl, was dicht bij de titel, maar de routinier Evans profiteerde van de unieke kans.

De toekomst van de WRC en het begin van een nieuw tijdperk

Het kampioenschap gaat pas in januari 2027 weer van start, van 21 tot en met 24 januari in Monte Carlo. De nieuwe promotor Cosmobilis, onder leiding van Eric Boullier, moet samen met de fabrikanten strategieën uitstippelen voor het WRC27-reglement en de Rally2+-klasse.

Toyota heeft al een prototype getest en geldt als favoriet, terwijl Ford een officiële terugkeer over een paar jaar plant. Privéprojecten zoals het Belgische Project1 komen langzaam op gang.

Ogier dicht bij afscheid en mogelijke terugkomsten

Sébastien Ogier maakte bekend dat hij niet meedoet in Monte Carlo en dat zijn programma beperkter zal zijn. Zijn 2026 zou het einde van een tijdperk kunnen betekenen, al gaan er geruchten over een mogelijke terugkeer van Kalle Rovanperä en Ott Tänak. Solberg profileert zich als de belangrijkste uitdager in 2027.

Spanje kijkt met vragen naar de toekomst

De Rally van de Canarische Eilanden blijft op de kalender staan. Voor Dani Sordo, de belangrijkste Spaanse referentie, begint een nieuwe cyclus nu Hyundai mogelijk uit het kampioenschap stapt.

Het Rally Team Spain, met RMC als preparateur, werkt al aan het project voor 2027 en zoekt talent onder namen als Alejandro Cachón, Jan Solans en Gil Membrado.