Melnikova en twee andere Russische gymnasten dreigen WK Rotterdam mis te lopen door geweigerde visa

De wereldkampioene en olympisch medaillewinnares van Tokio 2020 leidt de groep die getroffen is door de weigering van Nederland, midden in de strijd om plaatsen voor Los Angeles 2028

De gymnaste Angelina Melnikova, huidig wereldkampioene in de meerkamp en lid van het Russische team dat goud won op de Olympische Spelen van Tokio 2020, dreigt het Wereldkampioenschap Turnen in Rotterdam te missen. Samen met haar krijgen ook Anna Kalmykova en Viktoria Listunova te maken met dezelfde administratieve hindernis.

Geweigerde visa door Nederland

De Nederlandse overheid heeft de visumaanvragen van de drie Russische sportvrouwen afgewezen. Zonder dit document kunnen ze het land waar de wedstrijd plaatsvindt niet binnenkomen. De Russische Gymnastiekfederatie heeft al contact opgenomen met het Internationaal Olympisch Comité om de situatie te keren en de deelname van de atletes aan het evenement te verzekeren.

De afwezigheid van Melnikova, de grote favoriete en titelverdedigster, zorgt voor extra onrust binnen de Russische federatie. Het WK verdeelt de eerste kwalificatieplaatsen voor de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.

Melnikova uit haar frustratie

De kampioene zelf heeft haar ongenoegen over de beslissing geuit. “Ik begrijp dat sport tot op zekere hoogte politiek is. Maar voor mij is sport het enige platform, althans voorlopig, waar je volledig eerlijk kunt winnen en niemand je dat kan afnemen, maar ze hebben een manier gevonden om dat toch te doen”, verklaarde Angelina Melnikova.

Het gaat er niet om dat we alleen maar vragen om mee te mogen doen. We hebben een officiële plaats die we hebben verdiend voor het WK en op die manier heb je het recht verworven om daar te zijn, maar ze creëren obstakels.

— Angelina Melnikova, Reactie na de visumweigering

Naast haar wereldtitel in Jakarta 2025 werd Melnikova dit jaar ook Europees kampioene in Zagreb. De Russische federatie blijft werken aan een oplossing om de gymnasten toch in Rotterdam te laten uitkomen.

Tags bij dit artikel