Meerdink scoort twee keer en bezorgt Xavi eerste zege met Nederland tegen Servië

De 23-jarige aanvaller beslist de wedstrijd in het Kleine Maracaná na de gelijkmaker van Jovic (1-2).

Twee doelpunten van de jonge aanvaller Mexx Meerdink waren voldoende voor Xavi Hernández om zijn eerste overwinning te behalen als bondscoach van Nederland. De eindstand was 1-2 tegen Servië in het stadion dat bekendstaat als het oude Kleine Maracaná.

Meerdink neemt de hoofdrol over na blessure van Brobbey

De Nederlanders kwamen met goede gevoelens na hun debuut tegen Duitsland, waar ze in de slotminuten nog gelijkmaakten: 1-1. In dit duel nam Meerdink de plaats in van Brian Brobbey, die geblesseerd ontbrak. De aanvaller van Alkmaar, zoon van oud-international Martijn Meerdink, had donderdag al gedebuteerd en toonde zijn kwaliteit vanaf de aftrap.

De eerste helft verliep onder Nederlands overwicht. Nederland had 65 procent balbezit en kwam in de 28e minuut op voorsprong via een strafschop die Meerdink benutte na een overtreding op Summerville. Wel werd de openingsfase bemoeilijkt door de blessure van Cody Gakpo, die werd vervangen door de jonge Ruben Van Bommel.

Jovic maakt snel gelijk en Meerdink scoort opnieuw

In de rust bracht de Servische bondscoach wijzigingen aan en kwam Luka Jovic, voormalig Real Madrid-speler en nu actief bij AEK Athene, in de aanval. Vroeg in de tweede helft profiteerde de Servische spits van een fout in de Nederlandse verdediging, met Denzel Dumfries uit positie, en maakte het 1-1.

Nederland heroverde de controle. Kansen van Van Bommel, die de paal raakte, en Reijnders gingen vooraf aan de tweede treffer van Meerdink, die zijn team weer op voorsprong zette. Servië probeerde nog terug te komen, maar Jovic miste op een haar na de gelijkmaker met een kopbal die net naast vloog.

Xavi haalt de broers Timber erbij om de wedstrijd dicht te houden

In de slotfase koos Xavi Hernández voor de twee broers Timber om de controle te verstevigen. De stand bleef ongewijzigd tot het einde en bezorgde Nederland de eerste drie punten onder leiding van de Spaanse coach.