Vragen over een door AI gedreven aandelenbubbel, de dreiging van inflatie door stijgende energiekosten die consumentenportemonnees onder druk zetten, en pogingen van Disney, Netflix en andere mediagiganten om streaming uit te breiden voorbij video, spelen een grote rol nu brancheleiders zich voorbereiden op hun ontmoeting.
Variety’s jaarlijkse Entertainment and Technology Summit, gepresenteerd door EY, komt op 17 september in Los Angeles bijeen om deze samenvloeiende trends in media en entertainment te onderzoeken.
Hollywood krijgt te maken met een nieuwe golf van door technologie gedreven disruptie in zowel productie- als inkomstenmodellen. Generatieve AI belooft de manier waarop films en series worden gemaakt te transformeren, terwijl nieuwere distributiemethoden nog niet de winstgevendheid van de oude pay-tv-systemen hebben gehaald.
Javi Borges, global Americas media and entertainment sector leader bij EY, benadrukt dat entertainmentbedrijven ook de veranderende consumentenvoorkeuren voor vrijetijdsbesteding moeten volgen. “We zien een verschuiving van gebeurtenisgedreven ervaringen naar verbonden gemeenschapservaringen. De consument is de fan. Je wilt overstappen van het hebben van consumenten naar het hebben van fans en loyale supporters die voortdurend met je product en je ervaring interacteren”, aldus Borges. De 27-jarige EY-veteraan voegde eraan toe dat deze dynamiek de nadruk op sport in medierechtenovereenkomsten en recente marktwaarderingen verklaart vanwege de kracht van fanengagement.
De invloed van AI op aandelenmarkten heeft media- en technologieshares onder druk gezet. Borges verwacht een periode van volatiliteit terwijl bedrijven waarborgen instellen om menselijk toezicht centraal te houden bij AI-gegenereerd werk.
Het unieke aspect van AI is de snelheid van verandering die we zien, die ongekend is. Bij technologie wordt de tijd tussen grote doorbraken korter en de verandering sneller. De snelheid van verandering en de snelheid van evolutie daaromheen, dat is wat veel nervositeit veroorzaakt.
Tegelijkertijd ziet Borges duidelijke productiviteitswinsten. “We denken dat AI een kans is om mensen echt meer te laten doen en we denken dat er daardoor economische groei zal komen. De juiste governance moet worden ingevoerd. Maar ik denk dat het de kosten van filmmaking democratiseert.”
Een directere macro-economische zorg voor de sector betreft de toenemende druk op consumentenprijzen. Het conflict in Iran, fluctuerende tarieven en problemen in de toeleveringsketen hebben de kosten bij de supermarkt, de benzinepomp en daarbuiten opgedreven. Ontslagen in tech, bankwezen en entertainment hebben huishoudbudgetten verder onder druk gezet. Dalende persoonlijke spaarquoten vergroten de zorgen voor entertainment-economen.
De Amerikaanse media- en entertainmentbusiness is consumentgericht, en veranderingen in de gezondheid van de Amerikaanse consument hebben directe invloed op de bedrijven in deze ruimte. Vandaag de dag moeten verhoogde brandstofkosten, aanhoudende kerninflatie boven de Fed-doelstelling en een slinkende spaarbuffer allemaal dienen als waarschuwingssignalen voor consumentenuitgaven.
Robuuste consumentenuitgaven ondersteunen de nieuwste strategieën voor abonnementsvideo bij Disney, NBCUniversal en peers. Beide bedrijven willen Disney+ en Peacock omvormen tot poorten die kijkers naar pretparken en live ervaringen leiden, terwijl ze extra bedrijfsaanbod in de platforms verweven.
Disney is van plan elementen van wat CEO Josh D’Amaro beschreef als “dit uitgebreide ecosysteem” volgend voorjaar te introduceren bij zijn 131 miljoen Disney+-abonnees wereldwijd. “Terwijl we Disney+ willen maken tot het digitale middelpunt van onze relaties met fans, spelen we een ander spel” dan concurrenten, vertelde D’Amaro in augustus aan analisten op Wall Street.
Borges ziet deze stappen als onderdeel van een bredere drang om directe verbindingen met fans te behouden via onderscheidende ervaringen en must-see content. “We zitten echt in een periode waarin er immense waarde zit in het hebben van een streamingplatform, en dat manifesteert zich op verschillende manieren. De rode draad die je ziet is de uitbreiding van de IP naar een verbonden ervaring. Of dat nu in een gemeenschapscontext is of door cross-leveraging van publiek zoals Netflix die de ‘GTA 6’-preview draait, je ziet dat soort connectiviteit. Ik denk dat entertainment zich zal richten op twee dingen: de voortdurende uitbreiding van IP en de connectiviteit met de gemeenschap rond het product.”
Netflix: Aandelenkoers dit jaar tot nu toe 19% lager. De streamingleider krijgt vragen van investeerders over langetermijngroei na het beëindigen van fusiegesprekken met Warner Bros. Discovery. Netflix hoopt op internationale abonneegroei en uitgebreide sport- en live-evenementen om de reclame-inkomsten te verhogen.
Disney: Aandelenkoers dit jaar tot nu toe 6% lager. Het bedrijf heeft stabiele consumentenuitgaven nodig om parken, cruises en ervaringen te ondersteunen. Nieuwe CEO Josh D’Amaro benadrukt de voordelen van cross-platformmarketing door meer Disney-prioriteiten in het Disney+-ecosysteem te integreren.
Canal+: Aandelenkoers dit jaar tot nu toe 5% lager. De grootste betaaltelevisie-exploitant van Frankrijk fungeert als graadmeter voor de groeiende mondiale media-invloed van Europa. Canal+ investeert zwaar in originele Franse filmproductie in ruil voor gunstige bioscoop- en streamingregels in eigen land.
Comcast: Aandelenkoers dit jaar tot nu toe 15% lager. De in Philadelphia gevestigde reus is van plan zijn kabel- en breedbandactiviteiten te scheiden van NBCUniversal in afzonderlijke bedrijven tegen medio 2027. De splitsing legt nieuwe prestatiedruk op de studio, NBC en Peacock.
Nvidia: Aandelenkoers dit jaar tot nu toe 15% hoger. De resultaten van de chipfabrikant volgen het AI-enthousiasme nauw. Elke afkoeling van de vraag of het sentiment rond de AI-boom die veel van de recente Amerikaanse aandelenwinsten heeft gedreven, zou snel invloed hebben op Nvidia-aandelen.
Gegevensbron: Variety research. Periode tot nu toe: 2 januari–16 september.