Mbappé neemt de aanvoerdersband over en leidt Frankrijk vastberaden naar het WK

Kylian Mbappé draagt nu de aanvoerdersband bij de Franse selectie. In zijn eerste wedstrijd met de band verloren Les Bleus van Ivoorkust in een vriendschappelijke voorbereidingswedstrijd die niet verliep zoals het team had gehoopt. De aanvaller scoorde niet en de Afrikaanse selectie kwam in de tweede helft terug.

Mbappé ziet het WK als persoonlijke reddingsboei

De tweevoudig La Liga-topscorer arriveert bij dit internationale interlandblok na een moeizaam jaar bij Real Madrid. Hoewel zijn individuele cijfers nog steeds uitstekend zijn, wegen de ontbrekende grote prijzen zwaar bij een speler die altijd op de Gouden Bal aast. Het WK biedt hem de kans om terrein terug te winnen en opnieuw te schitteren op het podium waar hij het best tot zijn recht komt.

Mbappé kent het succes in dit toernooi al. Op 19-jarige leeftijd won hij het titel in Rusland 2018 en werd hij de op een na jongste speler die scoorde in een WK-finale, alleen achter Pelé. Twee jaar later, in Qatar 2022, werd hij opnieuw topscorer van het toernooi met acht doelpunten en maakte hij een historisch hattrick in de finale die Argentinië in de problemen bracht.

Deschamps verdedigt de fysieke en mentale vorm van zijn kapitein

Bondscoach Didier Deschamps heeft zijn volledige vertrouwen uitgesproken in de aanvaller van Real Madrid. Tijdens een recente persconferentie benadrukte de Franse coach dat Mbappé zowel fysiek als mentaal in topvorm verkeert. Deschamps herinnerde eraan dat club en land twee verschillende werelden zijn en dat de speler precies weet wat een WK inhoudt.

Frankrijk kiest zonder twijfel voor het leiderschap van Mbappé

De Franse kleedkamer steunt zijn kapitein unaniem. Hoewel sommige PSG-supporters tijdens de viering van de tweede Champions League-titel van de Parijse club kritische berichten stuurden, weerspiegelt dat gevoel niet de meerderheidsopinie. Mbappé heeft geleerd om te leven met kritiek, zowel die hij dit seizoen in Madrid kreeg als die volgde na het missen van een cruciale strafschop op het EK 2021.

Frankrijk beschikt over de beste aanvallersselectie onder de 48 deelnemende landen. Toch staat het leiderschap van Mbappé binnen en buiten het veld, samen met andere veteranen, niet ter discussie. Deschamps moet een ingewikkelde puzzel leggen met de selectie, waarbij namen als Doué of Cherki mogelijk buiten de boot vallen, maar het systeem zal rond de kapitein draaien.

Onderhandelingen over premies en familiekaartjes vorderen

Buiten het veld treedt Mbappé eveneens op als leider. Hij vertegenwoordigt de groep in de onderhandelingen met de Franse voetbalbond over de premies bij een WK-overwinning en heeft het collectieve ongenoegen over het beperkte aantal kaartjes voor familieleden overgebracht. Beide partijen houden goede contacten en hopen beide kwesties voor 9 juni af te ronden, de datum waarop het team naar Boston vertrekt.

Les Bleus reizen op de 10e naar Boston. Eerder spelen ze hun eerste officiële WK-wedstrijd op 13 juni tegen Senegal in New York. De nederlaag tegen Ivoorkust wordt vooral toegeschreven aan het grote aantal wissels van Deschamps en het feit dat enkele belangrijke puzzelstukken, met name de Europese kampioenen onder leiding van Dembélé, nog niet op hun plek zitten.