Max Verstappen wint grand prix van Mexico-stad door duel bij Ferrari te benutten

Red Bull-coureur start als vijfde maar pakt derde zege van het seizoen na vroege chaos die hem de leiding geeft

Max Verstappen greep de zege in de grand prix van Mexico-stad door een vroeg duel tussen de Ferrari-teamgenoten Lewis Hamilton en Charles Leclerc te benutten. De Red Bull-coureur startte vanaf de vijfde plaats op de grid maar boekte zijn derde overwinning van het seizoen in een race vol incidenten en strategische keuzes.

Sterke start overwint gridstraf

Een incident met Racing Bulls-coureur Liam Lawson en een blokkering tijdens de kwalificatie zorgden ervoor dat Verstappen vanaf de vijfde plaats startte. Hij maakte een uitstekende start en stond aan het einde van de eerste ronde al derde. Vanuit die positie profiteerde hij meteen toen Hamilton en Leclerc voor hem van de baan raakten, waardoor de Nederlander naar de tweede plaats schoof.

Leclerc kreeg later een tijdstraf van vijf seconden omdat hij het circuit verliet en daar voordeel uit haalde. Red Bull timingde de pitstop van Verstappen precies op die van Leclerc, waardoor de Red Bull-coureur zijn gestrafte rivaal kon passeren en de leiding nam, die hij tot de finish behield.

Verstappen beschrijft spannende strijd tot de finish

Verstappen finishte slechts 0,799 seconden voor Hamilton. Hij prees de strategie van zijn team en wees op de kans die het onderlinge gevecht van de Ferrari-coureurs creëerde.

We hebben alles gegeven. De eerste start was goed – dat maakte mijn race natuurlijk al een stuk makkelijker. Ik denk dat het team me ook echt de juiste strategie gaf om samen met Charles naar binnen te gaan en hem daarna in de pitstop in te halen dankzij de straf. Daarna was het gewoon vechten tot het einde, want ik vond dat Ferrari vandaag echt snel was. Ik denk wel dat ze het zichzelf een beetje moeilijk maakten door met elkaar te vechten, en daardoor kon ik daarvan profiteren. Ik neem het graag aan, toch? Ik probeer altijd elke kans te grijpen en vandaag zag ik die kans. Het was een mooi gevecht tot het einde – Lewis zat constant in mijn achteruitkijkspiegel, dus ik kon me geen fout veroorloven.

— Max Verstappen, Nacommentaar grand prix van Mexico-stad

Late incidenten zorgen voor extra druk bij herstarts

Verstappen kreeg nieuwe druk van Hamilton te verduren bij herstarts die volgden op een ophangingsprobleem bij Valtteri Bottas en een crash van Arvid Lindblad na contact met McLaren-coureur Oscar Piastri. Ondanks de uitdagingen hield hij stand en pakte de overwinning.

Wereldkampioenschap wordt spannender na titel Antonelli

Het resultaat heeft gevolgen voor de strijd om het wereldkampioenschap. Verstappen staat nu twee punten voor op Hamilton nadat Kimi Antonelli zijn eerste titel heeft veroverd. Verstappen reflecteerde op de veeleisende aard van het circuit in Mexico-stad en de waarde van de overwinning voor het team in de aanloop naar de rest van het seizoen.

Hij noemde het circuit glad en moeilijk te beheersen, maar uitte toch tevredenheid over het feit dat hij het weekend in een overwinning wist om te zetten terwijl hij blijft leren van zowel sterke als zwakke punten voor het volgende seizoen.

Tags bij dit artikel