Kioxia-aandelen dalen scherp na voorzichtige winstverwachting

Japanse geheugenchipfabrikant teleurstelt beleggers met vlakke vooruitzichten te midden van vragen over AI-vraag

Kioxia Holdings Corp. aandelen kelderden maandag met maar liefst 15 procent nadat de Japanse chipfabrikant een gematigde winstverwachting uitgaf die beleggers deed twijfelen of de hausse in uitgaven aan kunstmatige intelligentie alweer voorbij is.

Winstverwachting blijft onder de verwachtingen

Het in Tokio gevestigde bedrijf voorspelde een operationele winst van ¥2 biljoen, ofwel ongeveer 12,7 miljard dollar, voor het decemberkwartaal. Dat bedrag lag onder het gemiddelde van ¥2,35 biljoen volgens analisten en liet vrijwel geen verbetering zien ten opzichte van de ¥1,99 biljoen in het septemberkwartaal. Tot voor kort had Kioxia Holdings Corp. enkele kwartalen op rij een gestage winstgroei laten zien.

Timingproblemen als verklaring voor vlakke groei

Bestuurders wezen op leveringsschema’s in plaats van afnemende vraag als belangrijkste reden voor het uitblijven van groei. Sommige klantorders die voor het lopende kwartaal waren gepland, werden op verzoek van de kopers al naar september verschoven. Andere leveringen werden uitgesteld naar het maartkwartaal omdat enterprise-opslagproducten nu langere productiecycli vereisen.

CFO verwacht sterke opleving volgend kwartaal

Tijdens een conference call verklaarde financieel directeur Yoshihiko Kawamura dat het bedrijf een snelle terugkeer naar sterke groei in het maartkwartaal verwacht. Hij benadrukte dat de vraag van AI-datacenterklanten sterk blijft en dat het bedrijf de volledige geplande productie voor het komende jaar al heeft verkocht, terwijl meer dan de helft van de productie voor het jaar daarna eveneens is toegewezen.

The company has already sold out its planned output for next year while more than half of its production for the following year has also been allocated.

— Yoshihiko Kawamura, Chief Financial Officer, Kioxia Holdings Corp., Conference call last week

Onderhandelingen met grote klanten zijn zelfs al begonnen voor leveringsafspraken die tot 2029 en later lopen.

Beleggers steeds sceptischer over langetermijnvooruitzichten

Marktpartijen zijn voorzichtiger geworden na herhaalde behoudende uitspraken van het management. Kioxia Holdings Corp. produceert alleen NAND-flashgeheugen, wat de onderhandelingspositie kan beperken ten opzichte van concurrenten die ook DRAM-chips leveren.

Concurrenten Samsung Electronics Co., SK Hynix Inc. en Micron Technology Inc. profiteren van bredere productportefeuilles in de AI-toeleveringsketen.