Matthew Osubor maakt Big Daddy’s Flowers met een budget van 2000 dollar na toevallige ontmoeting met Alexandre Rockwell

Filmmaker uit Providence krijgt wereldpremière op Oldenburg Film Festival dankzij mentorschap, gratis huisvesting en extreme indie-inzet

Een toevallige ontmoeting in een supermarkt in Rhode Island zette Matthew Osubor op een onverwacht pad naar zijn eerste speelfilm. De in Providence woonachtige schrijver, regisseur en acteur raapte een gevallen sinaasappel op en raakte in gesprek, wat leidde tot mentorschap, huisvesting en een wereldpremière op het Oldenburg Film Festival.

Van groenteafdeling naar speelfilm

Osubor werkte in een supermarkt toen hij Alexandre Rockwell ontmoette, de regisseur van de Sundance-winnaar In the Soup uit 1992. De korte ontmoeting mondde uit in een baan bij Rockwells project The Projectionist en uiteindelijk een uitnodiging om bij Rockwell en zijn vrouw, actrice Karyn Parsons, te wonen terwijl hij zijn debuutfilm maakte.

“Kort samengevat: in een supermarkt liet hij een sinaasappel vallen. Ik raapte hem gewoon op, en hij nam me aan voor een film waar hij aan werkte,” herinnert Osubor zich. “Het ene leidde tot het andere.”

Big Daddy’s Flowers gaat in wereldpremière op Oldenburg

Het resultaat is Big Daddy’s Flowers, een satirische misdaadkomedie die in wereldpremière gaat op het Noord-Duitse festival dat vaak Duitsland’s antwoord op Sundance wordt genoemd. Osubor speelt een krap bij kas zittende bloembezorger die ontdekt dat zijn baas, de crimineel Big Daddy, de leveringen gebruikt voor illegale doeleinden.

De productie draaide met vrijwel geen middelen. Het officiële budget bedroeg 2000 dollar. Het team filmde zonder vergunningen, zonder betaalde acteurs en met alleen vrijwilligers. Osubor voerde zijn eigen stunts uit, waaronder een scène waarin hij een drukke snelweg oversteekt terwijl het verkeer 70 tot 80 kilometer per uur rijdt.

Filmopleiding als alternatief op eigen kracht

Rockwell moedigde Osubor aan om naar de filmschool te gaan, maar de jonge filmmaker koos een andere weg. Hij heeft nog studieschulden en berekende dat zelfs een volledige beurs de huur in New York niet zou dekken. In plaats daarvan stelde hij voor om de speelfilm zelf als zijn filmschool te laten dienen. Rockwell en Parsons stemden in en boden een logeerkamer aan voor de duur van de opnames.

“Ik woonde bij hen terwijl ik de film maakte. Hij was erg vrijgevig,” zegt Osubor. “Het voelde bijna als een residentie. Alles zat erbij in.” Rockwell stelde ook de camera ter beschikking die Osubor miste.

Arbeid in ruil voor locaties en apparatuur

Ieder onderdeel van de productie werd geregeld via onderhandeling en ruilhandel. Osubor stofzuigde kelders in ruil voor toestemming om te filmen en werkte rond draaiende bedrijven die niet wilden sluiten voor de crew. De ervaring leek op Rockwells eigen beginjaren in de jaren tachtig in New York zonder vergunningen.

Hij zei altijd: vraag geen toestemming, doe het gewoon. Maak je film. Je bent te klein om te falen.

— Alexandre Rockwell, gesprek met Matthew Osubor

Vooruitkijken na de première

Osubor maakte de film uit angst dat hij nooit een speelfilm zou afmaken. Nu hij klaar is en naar Oldenburg gaat, hoopt hij dat het verhaal andere kunstenaars in vergelijkbare situaties inspireert. De film heeft momenteel geen distributeur of sales agent.

“Misschien ziet een filmmaker ergens, een kunstenaar ergens, die het gevoel heeft dat hij vastloopt, deze film en laat zich erdoor inspireren om een kans te wagen,” zegt Osubor. Hij hoopt ook dat de vrijgevigheid van Rockwell en Parsons anderen aanmoedigt om opkomende makers te steunen.

Tags bij dit artikel