Martin McDonagh brengt improviserend spionagedrama in Wild Horse Nine

De Oscarwinnende regisseur koppelt John Malkovich en Sam Rockwell aan elkaar voor een donker komisch verhaal over CIA-agenten op Paaseiland aan de vooravond van de Chileense staatsgreep van 1973.

Martin McDonagh keert terug met Wild Horse Nine, een stijlvol tijdperkdrama dat twee ervaren CIA-agenten samenbrengt op Easter Island in de gespannen dagen voor de Chileense staatsgreep van 1973. De Oscarwinnende filmmaker, bekend om zijn scherpe dialogen en plotselinge geweld, kiest in dit project voor een opener, jazzachtige aanpak.

McDonagh omarmt meer vrijheid op de set

McDonagh, die eerst faam verwierf als toneelschrijver voordat hij films regisseerde als In Bruges en The Banshees of Inisherin, noemt de nieuwe film zijn meest spontane tot nu toe. Eerder stond hij erop dat elke komma in het script precies werd gevolgd. Deze keer moedigde hij de acteurs aan om eigen regels toe te voegen binnen elke scène.

I wanted this to have the most improvisational feel of any of my films. Before, I’d been very strict about sticking to the script word for word, comma for comma, and here in each scene, there’s probably at least one line that isn’t mine.

— Martin McDonagh, Director, Interview with The Hollywood Reporter

Malkovich en Rockwell dragen de tweehander

John Malkovich vertolkt Chris Carlisle, een doorgewinterde agent die worstelt met terminale kanker en een tanend geheugen. Sam Rockwell speelt zijn pupil Lee Chesterfield, een stabiele aanwezigheid die ook worstelt met morele vragen tijdens hun opdracht. Het langdurige wederzijdse respect van het duo hielp de intieme dynamiek vorm te geven die centraal staat in het verhaal.

He’s matured as a filmmaker, and this one has so much emotional depth because life experience gives you that. I don’t think we could have done this 10 or even five years ago. These are two grown men going through it.

— Sam Rockwell, Actor, Interview with The Hollywood Reporter

Paaseiland brengt visueel en thematisch gewicht

McDonagh bezocht Easter Island ongeveer vijftien jaar eerder en wilde er al lang filmen. Na eerdere verhaalideeën te hebben verworpen, koos hij voor een verhaal dat raakt aan echte politieke gebeurtenissen. Cameraman Ben Davis en casting director Sarah Finn bezochten de locatie vroeg om de schoonheid vast te leggen en authentieke vertegenwoordiging van Chileense cultuur en acteurs te waarborgen.

De resulterende beelden springen eruit als de meest dynamische in McDonaghs oeuvre. Belangrijke scènes werden ook opgenomen in Monument Valley om klassieke westernuitzichten op te roepen, terwijl wilde paarden en lokale dieren bijdroegen aan de naturalistische sfeer.

Bijrolbezetting voegt kleur en humor toe

Parker Posey verschijnt als Rockwells vurige vrouw in telefoongesprekken die met beide acteurs werden opgenomen voor face-to-face dekking. Steve Buscemi speelt de vermoeide superieur van de agenten, terwijl Tom Waits Malkovich’ broer vertolkt. Chileense actrice Mariana di Girolamo speelt een studente die Carlisles wereldbeeld uitdaagt.

De echo’s van de geschiedenis sturen de donkere tonen van het verhaal

McDonagh zegt dat hij openlijk geweld wilde verminderen terwijl hij toch de moeilijke geschiedenis confronteerde. Een scène waarin Carlisle de aanstaande staatsgreep bespreekt, springt eruit als het krachtigste moment van de film omdat het publiek de echte gevolgen kent die volgden. Het verhaal verwijst ook naar CIA-betrokkenheid bij de Kennedy-moord, waarbij geruchten naast gedocumenteerde feiten worden geplaatst.

History keeps repeating itself in stupider and stupider ways. If the film is a call to anything, it’s to work out how we stop that, maybe.

— Martin McDonagh, Director, Interview with The Hollywood Reporter

Malkovich merkt op dat het project een volwassen, elegische blik biedt op Amerikaanse acties die gebeurtenissen ver buiten de Amerikaanse grenzen vormgaven. De combinatie van scherpe humor, stille reflectie en opvallende locaties markeert weer een stap vooruit voor de filmmaker.

Tags bij dit artikel