Acteur Mark Ruffalo heeft een directe publieke uitdaging geuit aan de Californische procureur-generaal Rob Bonta en de coalitie van elf andere procureurs-generaal van staten. Hij wil dat zij elke schikking afwijzen in hun antitrustzaak tegen Paramount Skydance en voorkomen dat David Ellison Warner Bros. Discovery overneemt.
In een post op X schreef Ruffalo dat de ambtenaren niet mogen toegeven. Hij wees op sterke publieke en sectorbrede steun voor aanhoudend verzet tegen de transactie.
Don’t you dare, Rob Bonta, do not cave. 5,670 filmmakers put their necks on the line for you to fight this merger. Another 75,000+ and counting have signed to tell you not to concede in just 3 weeks. You work for the people — the very people who will be hurt if you let this lousy deal filled with empty promises go forward. Please sign to send a message to the AGs and Paramount. Reject the deal. The people don’t want it!
Ruffalo behoort tot de meest uitgesproken Hollywood-figuren tegen de voorgestelde combinatie. Hij wisselde onlangs publieke opmerkingen uit met Paramount nadat een woordvoerder van de studio zijn kritiek op de banden van de Ellisons met Israël als antisemitisch bestempelde.
Het ministerie van Justitie keurde de overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance ter waarde van 111 miljard dollar in juni goed. De deal blijft echter vastlopen door de rechtszaak die Bonta en de groep procureurs-generaal van staten hebben aangespannen. The Wall Street Journal meldde dat de studio en Bonta in vergevorderde schikkingsgesprekken zijn.
Democratisch senator Elizabeth Warren van Massachusetts drong er eveneens bij de ambtenaren op aan om niet te schikken. In een Facebook-post verbond ze de kwestie met recente acties van president Donald Trump, waaronder verboden voor CNN, MSNBC en Politico in het Witte Huis.
As Trump tries to ban CNN from the White House, it would be a massive mistake to cave on the Paramount merger. The last thing we need is another Trump-controlled media conglomerate abusing its power to stomp out competition. This is a dangerous merger.