Manchester City riskeert directe degradatie door forse puntenaftrek

Bronnen dicht bij de zaak waarschuwen voor een strenge sanctie met een miljoenenboete en mogelijk een tweede straf om de club minstens een jaar in de tweede divisie te houden.

De Manchester City zou al dit seizoen gedwongen kunnen worden de Premier League te verlaten. Bronnen dicht bij de procedure over de financiële onregelmatigheden van de club wijzen erop dat de meest waarschijnlijke sanctie bestaat uit een aanzienlijke puntenaftrek die voldoende is om degradatie naar de Championship te veroorzaken, vergezeld van een zeer hoge boete.

Een directe degradatie naar de League Two wordt als zeer onwaarschijnlijk gezien. In plaats daarvan wordt de mogelijkheid overwogen van een tweede puntenaftrek om het team minstens één extra seizoen in de tweede divisie te houden.

Doel: strenge straf en heropbouw

De strategie die zich aftekent, beoogt een zware straf gevolgd door een pad dat het club heropbouw mogelijk maakt. Elk scenario dat het team naar de League Two stuurt, wordt uitgesloten, omdat dat het einde van het professionele voetbal zou betekenen en ongekende chaos zou veroorzaken.

Als de straf halverwege het seizoen wordt opgelegd, moeten alle resultaten van de Manchester City worden geschrapt en blijft de wedstrijdkalender tot juni onzeker, wat de organisatie van de competitie ernstig compliceert.

Premier League wil sanctie voor beroepszaak

De Premier League dringt er volgens de Daily Mail op aan dat de sanctie bekend wordt gemaakt voordat het beroep van de club is behandeld. Dit zou het tijdschema van de zaak veranderen en de Manchester City laten spelen met een al opgelegde straf terwijl het beroep in een laat stadium van het seizoen wordt behandeld.

Historische beslissing wacht op uitvoering

Eind september verklaarde de onafhankelijke commissie de Manchester City schuldig aan 114 van de 115 aanklachten die de Premier League had ingediend wegens het overtreden van de financiële regels gedurende negen seizoenen, plus de meeste beschuldigingen over het niet meewerken aan het onderzoek. De concrete straf is nog niet vastgesteld.

De club ging in beroep en gaf aan alle beschikbare beroepswegen te zullen benutten. Het team meent dat de uitspraak fouten bevat in recht, beginsel en feiten.

De afloop hangt nu af van twee termijnen: die van de sanctie, die de Premier League wil vervroegen, en die van het beroep, dat niet voor januari wordt beslist. Totdat een van deze procedures is afgerond, blijft de Manchester City het seizoen spelen zonder te weten in welke divisie het volgend jaar uitkomt.