Malia Baker keert terug als Chloe Charming in Descendants: Wicked Wonderland

De in Botswana geboren actrice vertelt over haar rol als leider van de nieuwe generatie in de Disney-franchise, nieuwe vriendschappen en droomrollen als Starfire.

Malia Baker is terug in de schijnwerpers als Chloe Charming voor het nieuwste hoofdstuk in de populaire Disney-franchise. De twintigjarige, in Botswana geboren actrice brengt een frisse kijk op Descendants: Wicked Wonderland en gaat van nieuwkomer naar een van de gezichten die het verhaal verder dragen.

Malia Baker omarmt een leidende rol in de franchise

De verschuiving voelt belangrijk. “Het voelt alsof we dit keer als kampbegeleiders dit wereldje binnenkomen in plaats van de zenuwachtige kampeerders die we de eerste keer waren,” zei Baker tijdens een recent Zoom-interview. Ze herinnerde zich de intense druk die de originele cast voelde door de diepe liefde voor de eerdere films, die hun vormende jaren en die van hun leeftijdsgenoten bepaalden. Ondanks de verwachtingen bleef de ervaring plezierig.

De vervolgfilm bracht ook een golf nieuwe castleden die al snel goede vrienden werden. Baker hoopt dat het publiek deze nieuwe personages en de achter de schermen gevormde banden omarmt.

Fan tours tonen de blijvende aantrekkingskracht van de franchise

Voor de release trokken casts van Descendants en Zombies samen op tournee. Baker beschreef de kick van het zien hoe de opwinding zich in realtime ontvouwde. “Het is zo bizar om het letterlijk voor je te zien gebeuren en mensen zo enthousiast en blij te zien om iets dat zo dicht bij je hart ligt,” zei ze.

Ze schrijft het blijvende succes van de serie toe aan de mix van tijdloze thema’s en authentieke portretten van jongeren die met levensuitdagingen worstelen.

Chloe Charming laat Baker een nieuw erfgoed vormgeven

Het spelen van Chloe betekende zowel eer bewijzen aan de iconische Cinderella en Prince Charming als een origineel personage creëren. “Ik denk dat we er allemaal ons hart en ziel in hebben gelegd,” merkte Baker op. “Ja, het zijn iconische personages, maar Chloe Charming is nog nooit eerder gedaan, wat veel vertrouwen in iemand legt.”

De rol weerspiegelt haar eigen groei. “Naarmate dingen in je leven veranderen, kun je verschillende niveaus en dieptes vinden in het personage dat je speelt,” legde ze uit. “Ik denk dat Chloe en ik het geluk hebben gehad om in heel vergelijkbare levensfasen te zitten. Het voelt alsof we deze lessen echt tegelijk leren en elkaar inspireren in onze groei.”

Baker hoopt dat kijkers plezier en betekenis vinden in Wicked Wonderland

Baker wil dat het publiek van de film geniet zonder te veel na te denken over de lichtere toon. “Het kan lijken alsof het je verantwoordelijkheid is om iets niet te leuk te vinden, omdat het niet zo ‘serieus’ is,” zei ze. “Maar ik denk dat er iets heel magisch is aan een geweldige les leren terwijl je plezier hebt.”

Starfire staat bovenaan Bakers acteerwensenlijst

Naast het huidige project heeft Baker duidelijke ambities. Starfire uit Teen Titans staat hoog op haar lijst. “Ik hou van de rol van Starfire, ik vind haar de coolste ooit, ze is gewoon zo’n baddie op haar eigen manier,” zei ze lachend. “Ik zou de blauwe haren elk moment voor roze haren inruilen.” Een biopic-rol spreekt haar ook aan en ze heeft met Brandy geplaagd over een rol als de zangeres.

Succes voelt nog steeds surrealistisch voor de opkomende ster

Baker blijft onder de indruk van haar positie als leidende stem voor Disney’s nieuwere generatie. “Het sassy kleine ik zou geschokt en verbijsterd zijn geweest, en alles daartussenin,” reflecteerde ze. “Het is nog steeds een droom. Ik moet mezelf af en toe even herinneren aan waar ik ben. Ik denk niet dat het ooit helemaal zal bezinken, en eerlijk gezegd ben ik daar blij om.”

Tags bij dit artikel