Macklemore kreeg nieuwe kritiek nadat hij een directe oproep tot "Free Palestine" deed terwijl hij Ed Sheeran opende op MetLife Stadium.
De rapper gebruikte zijn optreden op vrijdagavond tijdens de Loop Tour om veiligheid en vrede voor iedereen te bepleiten, voordat hij zijn nummer uit 2024 "Hind’s Hall" inzette, een track geschreven ter ondersteuning van campusprotesten tegen de oorlog in Gaza.
De Israeli-American Council reageerde snel met een online petitie gericht aan Ed Sheeran en de tourorganisatoren. Het document stelt dat het stadionconcert gericht moet blijven op muziek en niet op politieke boodschappen.
This was an Ed Sheeran concert – not a political rally, not a protest, and not an activist event. The issue is not whether Macklemore has the right to hold political views. The question is where the line should be drawn when an opening act uses a global concert platform to advance a one-sided political agenda.
De petitie vraagt de tourleiding bovendien om te bevestigen of Macklemores uitspraken, visuals en liedkeuze vooraf waren goedgekeurd en om duidelijke regels in te stellen tegen politieke activiteit op het platform.
Tijdens het optreden legde Macklemore uit waarom hij het woord nam. Hij zei dat de tour hem de kans bood om grote publieken te bereiken met een boodschap die hem na aan het hart ligt.
A big part of the reason why I wanted to do this tour in the first place is so I could stand up in stadiums like this and say two words that are very near and dear to my heart: Free Palestine.
Hij verwees naar zijn elfjarige dochter Sloan, die aanwezig was, en beschreef dat hij wil dat elke ouder dezelfde veiligheid en vreugde voelt die hij voor haar hoopt.
"Hind’s Hall" is vernoemd naar studenten van Columbia University die een universiteitsgebouw hernoemden naar Hind Rajab, een vijfjarig Palestijns meisje dat in Gaza om het leven kwam. Het nummer steunt de aanhoudende pro-Palestijnse demonstraties op Amerikaanse universiteiten.
Het incident is het nieuwste in een reeks uitspraken van beroemdheden over het conflict die zowel steun als georganiseerde tegenreacties van belangengroepen hebben uitgelokt.