Brazilië's tweede ronde leverde een dramatische ommekeer op voor president Luiz Inácio Lula da Silva. Sterke anti-incumbent gevoelens hadden zijn politieke toekomst in gevaar gebracht na een teleurstellende prestatie in de eerste ronde.
Oppositie tegen een mogelijk presidentschap van Flávio Bolsonaro bleek sterker dan ontevredenheid over de zittende president. Er ontstond snel een breed front om te voorkomen dat de rechtse beweging haar winst in het Congres verder zou uitbreiden.
Ouderen kwamen in rolstoelen naar de stembureaus. Brazilianen in het buitenland boekten vluchten naar huis om te stemmen. Jonge activisten organiseerden straatdemonstraties in grote steden als Brasília en São Paulo.
Internationale sterren sloten zich aan bij de campagne. Madonna en Bad Bunny steunden Lula openlijk en droegen bij aan een golf van celebrity-endorsements om de opkomst te verhogen.
De gecoördineerde inspanning slaagde. Lula won de verkiezingen in een uitslag die brak met historische patronen voor tweede ronden onder het huidige Braziliaanse systeem.
De overwinning markeert opnieuw een onwaarschijnlijk hoofdstuk voor de ervaren politicus, nu 80 jaar oud, die al drie eerdere termijnen achter de rug heeft, onderbroken door een periode in de gevangenis.
Flávio Bolsonaro, zoon van oud-president Jair Bolsonaro, volgde het eerdere voorbeeld van zijn vader door de uitslag niet te accepteren en te eisen dat deze wordt teruggedraaid. De stap wijst op aanhoudende polarisatie die Lula's volgende termijn zal bemoeilijken.
Lula ging de tweede ronde in met een gemobiliseerde conservatieve achterban en een duidelijke publieke wens om verandering. Een snelle herpositionering, waaronder de aanschaf van een mobiele telefoon voor het eerst, hielp zijn campagne een nieuw imago te geven.
Aanhangers beseften dat het doel niet was om brede hernieuwde genegenheid voor Lula te winnen. Het ging erom voldoende kiezers ervan te overtuigen dat het alternatief grotere risico's met zich meebracht. Die berekening bleek voldoende voor vier extra jaren in functie.