Lucas Da Cunha breekt door in de Franse selectie onder Zidane

De middenvelder van Como, opgeleid bij Rennes en gevormd door Cesc Fàbregas, onderscheidt zich door zijn veelzijdigheid en leiderschap in de Champions League.

De eerste selectie van Zinedine Zidane als bondscoach van Frankrijk heeft de aandacht gevestigd op puur meritocratie. Onder de namen die opvallen, bevindt zich Lucas Da Cunha, de middenvelder van Como die de Franse coach heeft overtuigd met zijn prestaties in de Serie A en de Champions League.

Van Rennes naar de Serie B: het pad van Da Cunha naar Como

Geboren in Rouen in 2001 en van Portugese afkomst, werd Da Cunha opgeleid in de jeugdacademie van Rennes. Nice nam hem in 2020 over voor een miljoen euro. Na verhuurperiodes bij Lausanne en Clermont tekende hij in januari 2023 bij Como, toen nog in de Italiaanse tweede divisie, waar hij de laatste maanden samenspeelde met Cesc Fàbregas.

De Lombardische club kocht hem voor 750.000 euro. Nu, op 25-jarige leeftijd, bedraagt zijn marktwaarde 30 miljoen euro volgens Transfermarkt. Hij is de enige overlevende van die selectie die nog steeds deel uitmaakt van het team dat uitkomt in de Champions League.

Fàbregas maakt hem tot het brein van Como

Oorspronkelijk beschreven als een veelzijdige speler die op de flank of als aanvallende middenvelder kon spelen, plaatste Fàbregas hem als dubbele controleur. Zijn linkervoet is het motorblok van het team geworden: de derde speler die afgelopen seizoen de meeste grote kansen creëerde (10), met gemiddeld 49,7 succesvolle passes en 1,2 sleutelpasses per wedstrijd.

In het seizoen van de promotie naar de Serie A leverde hij acht goals en vier assists. "Hij vertegenwoordigt alles wat we willen opbouwen", zei Fàbregas over zijn aanvoerder en boegbeeld.

Verlenging tot 2031 en consolidatie in de top

In januari 2025 verlengde hij zijn contract tot 2029. Afgelopen zomer beloonde Como hem opnieuw met een verlenging tot 2031 en een flinke salarisverhoging: van minder dan een miljoen naar meer dan drie miljoen bruto per jaar. "Bij Como ben ik gegroeid als persoon en als voetballer, ik heb een familie gevonden", verklaarde Da Cunha.

Dit seizoen was hij basisspeler in vijf van de zes gespeelde wedstrijden, ondanks de komst van versterkingen als Luis Milla en Samuele Ricci. Fàbregas omschrijft hem als "een zeer onderschatte speler die een grote carrière zal maken".

Zidane kiest hem om zijn andere profiel

Da Cunha erkent de beslissende invloed van Fàbregas: "Ik kwam als vleugelspeler in de Serie B en nu speel ik de Champions League, word ik opgeroepen voor Frankrijk en speel ik als middenvelder omdat hij dat geloofde". Zidane was duidelijk: "Hij verdient het om bij ons te zijn. Hij is een van de interessantste spelers die ik heb gezien. Hij heeft veel persoonlijkheid".

De middenvelder zal moeten concurreren met namen als Camavinga, Manu Koné, Rabiot of Zaïre-Emery, maar brengt een creatief en distribuerend profiel dat Frankrijk de afgelopen jaren heeft gemist.

Tags bij dit artikel