Tijdreisverhalen dienen vaak als waarschuwingen en laten zien hoe gemakkelijk plannen in de war raken bij het knoeien met het verleden. Looper neemt dat uitgangspunt en voegt ingewikkelde complicaties toe, waarbij elementen uit klassieke sci-fi worden gecombineerd met een eigen moordtwist.
In de film bestaat tijdreizen alleen op de zwarte markt in een toekomstige setting. Criminele organisaties elimineren doelwitten door ze decennia terug te sturen, waar ingehuurde moordenaars, bekend als loopers, wachten om de klus te klaren. Joseph Gordon-Levitt speelt Joe, een looper die geniet van een comfortabel leven tot de organisatie besluit zijn loop te sluiten door zijn oudere zelf, gespeeld door Bruce Willis, te sturen voor eliminatie.
Het verhaal verkent de gevolgen van deze acties met steeds hogere inzet, waardoor personages worden gedwongen om identiteit, lot en morele keuzes onder ogen te zien te midden van verschuivende tijdlijnen.
De productie toont Joseph Gordon-Levitt en Bruce Willis in de centrale dubbelrol van Joe. Emily Blunt verschijnt als Sara, Paul Dano als Seth, Jeff Daniels als Abe, met extra ondersteuning van Noah Segan, Piper Perabo en Pierce Gagnon.
Critici reageerden positief op regisseur Rian Johnsons aanpak van het materiaal en prezen het scenario, het acteerwerk en de inventieve benadering van genreconventies. De film scoorde 93 procent bij de critici op Rotten Tomatoes en 82 procent bij het publiek. Hij presteerde ook sterk aan de kassa met 66,5 miljoen dollar in Noord-Amerika en 110 miljoen dollar overzee, voor een wereldwijd totaal van 176,5 miljoen dollar op een budget van 30 miljoen dollar.
Het succes hielp Johnsons profiel te verhogen voorafgaand aan grotere projecten. Looper is nu te streamen op Netflix.